Rusi čekaju

Jedna od reprezentacija iz skupine B s kojom će Hrvatska gotovo sigurno igrati u drugom krugu je Rusija. Rusi su redoviti sudionici najvećih svjetskih natjecanja, a broj odličja koje su osvojili govori o njihovoj snazi. Što u sastavu bivšeg SSSR-a, što samostalno, osvojili su 3 olimpijska zlata, 3 puta su bili svjetski prvaci, a prije 12 godina osvojili su zlato na EP u Španjolskoj. Zanimljivo da je Vladimir Maksimov već 15 godina na čelu ruske reprezentacije i sudjelovao je u osvajanju većine trofeja. Za razliku od ostalih najjačih europskih rukometnih velesila, čiji najbolji igrači uglavnom igraju u njemačkoj, ili španjolskoj ligi, Rusi su krenuli drugim putem. Okosnicu reprezentacije smjestili su u jedan klub, Čehovske medvede, a samo 3 igrača igraju u inozemstvu. To su Pogorelov i Krivošljikov iz španjolske lige i Kokšarov, igrač Celja. Baš je Eduard Kokšarov najveća zvijezda ruske reprezentacije i jedan od najboljih ljevokrilnih napadača na svijetu. Nakon prestanka igranja Jacksona Richardsona popularni Edo je sigurno i jedan od najboljih prednjih obrambenih igrača i kradljivaca lopti. Izbornik Maksimov je, nakon 2 poraza u pripremnim utakmicama u Egiptu, promijenio sastav i u reprezentaciju vratio golmana Aleksandra Kostigova i lijevog vanjskog Aleksandra Rastvorceva. Puno toga u igri ruske reprezentacije ovisi o srednjem vanjskom Vitaliju Ivanovu, inače igraču Čehosvskih medveda, koji vodi igru i određuje ritam utakmice. Vrlo dobar je i njegov klupski suigrač Mihail Čipurin, jedan od najjačih europskih pivota u ovom trenutku. Sa vanjskih pozicija prijetit će iskusni Rastvorcev i Pogorelov, ali, najveća snaga ruske momčadi leži u čvrstoj obrani 6-0, ili 5-1 sa Kokšarovim naprijed. Osnovni moto izborinika Maksimova je da utakmice dobija (ili gubi) momčad, tako će se sigurno ponašati i u Norveškoj. Znači, bez previše samoisticanja. U svakom slučaju, Rusi sa punim pravom očekuju borbu za odličje i povratak u sam europski vrh. Z.V.