Počinje borba za Peking

Njemački Leipzig će slijedeća 3 dana biti domaćin 1. kvalifikacijske skupine (Njemačka, Hrvatska, Kuba i Švedska) iz koje će dvije prvoplasirane reprezentacije izboriti igranje na OI u Pekingu. Sustav natjecanja je takav da igraju svak sa svakim, a, osim Leipziga, igraju se još dvije kvalifikacijske skupine. U Bukureštu će se za dva olimpijska mjesta boriti Rumunjska, Mađarska, Japan i Poljska. U francuskom Nimesu će osim domaćina, dva mjesta loviti Koreja, Obala Bjelokosti i Kongo. Hrvatska je kvalifikacije izborila na SP u Francuskoj, gdje je bila deveta. Nakon toga su naše cure trebale igrati u 2. kvalifikacijskoj skupini u Bukureštu i taman kada su dobro snimile Poljsku, Rumunjsku i Obalu Bjeloksti, IHF je promijenio skupine i Josip Šojat sa svojim djevojkama ode u Njemačku. Hrvatska reprezentacija prvu utakmicu igra danas u 17,30, a protivnik je Kuba. Pripreme su obavljene dobro, odigrane su i 3 utakmice. Pobijedile su naše djevojke dva puta Makedoniju i jednom Angolu. Što se zdravstvenog stanja reprezentativki tiče, Andreja Penezić ima problema sa koljenom, Miranda Tatari i Cvita Pasičnik sa leđima, ali, sve tri će stisnuti zube i izgurati ove kvalifikacije. Hrvatska nikada nije igrala sa Kubom, koja je mjesto u olimpijskim kvalifikacijama izborila drugim mjestom na Panameričkim igrama prošle godine. Do sada su samo jedanput nastupile na SP, 1999. godine. – Jučer smo ih gledali prvi puta uživo. Dosta su fizički jake i visoke, imaju dvije ljevakinje i izgledaju pomalo prgavo, divlje, ali i nedorečeno. Ukoliko ih shvatimo ozbiljno, ne bi trebalo biti problema. Bitno je da startamo pobjedom, a za dalje ćemo vidjeti, rekao je izbornik hrvatske reprezentacije, Josip Šojat. Nakon naše utakmice, u 19,30 počinje susret između Njemačke i Švedske. Sutra prvo, u 13,30 igraju Švedska i Kuba, nakon toga će se naša reprezentacija suprostaviti domaćinu, Njemačkoj. Na kraju, odluka će najvjerojatnije pasti u nedjelju, kada Hrvatska u 13 sati igra protiv Švedske. Kuba i Njemačka počinju u 15,10. Sigurno je da su Njemice, kao trećeplasirana reprezentacija sa posljednjeg SP u Francuskoj, ali i kao domaćin kvalifikacija, favorit. Isto tako, Kuba bi trebala biti autsajder, tako da bi Švedska i Hrvatska trebale odlučivati o drugom putniku za Peking. Naravno da se nadamo kako će to biti Hrvatska i kako ćemo, nakon zadarskih muških kvalifikacija imati dvije reprezentacije na OI, što nam nikada ranije nije uspjelo i bio bi to sigurno veliki uspjeh hrvatskog rukometa i lijepa najava SP iduće godine u Hrvatskoj. Z.V.