Kvalifikacije za Olimpijske igre u Pekingu, 2008 2. kolo, 31.05-2008 Zadar, dvorana Višnjik. Gledatelja: 8000 Suci: F. Lemme i B. Ullrich (oba Njemačka) HRVATSKA – RUSIJA 26 : 24 (15:12) HRVATSKA: Lozert (9 obrana), Alilović (5 obrana), Balić , Duvnjak 3, Lacković 2, Vori 5, Dominiković 1, Džomba 5, Vuković 2, Šprem 1, Metličić 4, Vukić , Čupić 3, Anušić . Izbornik: Lino Červar RUSIJA: Grams (3 obrane), Kostigov (7 obrana), Filippov 2, Ivanov, Krivoshlykov , Evdokimov 4, Kaynarov 1, Dibirov 5, Chernoivanov 1, Igropulo 3, Rastvortsev 4, Kamanin 1, Kovalev 1, Aslanyan 2 Izbornik: Vladimir Maksimov Sedmerci: Hrvatska: 4/5 Rusija: 1/4 Iskljućenja: Hrvatska: 6 minuta, Rusija: 6 minuta Crveni karton: Chernoivanov (Rusija) Kretanje rezultata: 1.pol.: 0-1,1-1,1-2,2-2,2-3,3-3,4-3,5-3,5-4,6-4,6-5,7-5,7-6,7-7,8-7,9-7,9-8,9-9,10-9,11-9,11-10,12-10, 13-10,14-10,14-11,15-11,15-12 2.pol.: 16-12,17-12,17-13,17-14,18-14,18-15,18-16,19-16,19-17,19-18,20-18,21-18,21-19,22-19, 23-19,24-19,25-19,25-20,25-21,25-22,25-23,26-23,26-24 
U nevjerojatnoj atmosferi, slobodno možemo reći neviđenoj, hrvatska reprezentacija pobijedila je rrusku reprezentaciju te se plasirala na Olimpijske igre 2008. u Pekingu. 
Utakmica je počela izjednaćeno. Rusi su krenuli prvi s centra. Prvi napad nisu iskoristili, niti mi nismo iskoristili sedmerac. Udarac Čupića obranio je Kostigov. No Čupić uskoro postiže prvi gol za Hrvatsku također iz kontra-napada. Hrvatska reprezentacija strpljivo je gradila igru, pojačavala obranu i cijelim prvim dijelom bila od tog momenta u prednosti. Lozert je skupio 7 obrana, Vori postigao 4 gola, Džomba bio nepogrešiv sa 7 metara. 
Drugo poluvrijeme poćinje isključenjem ruskog igraća do kraja utakmice. Zbog udaranja Šprema s lakotom u napadu Chernoivanov dobiva crveni karton. No Rusi se ne predaju i u 43. minuti dolaze samo na gol zaostatka, 19:18. Tada trojac Čupić, Alilović i Šprem ponovno dovode Hrvatsku na 3 gola prednosti. Jedan gol sa krila, obrana i kontra-napad. Čupić diže na 23:19, razbranio se i Alilović. Utakmica se odlučuje, zna to i zadarska publika. Atmosfera je nevjerojatna. Naši su 52. minuti na +6, 25:19. Rusi se ne predaju, smanjuju na 25:22, Balić nije u top formi pa ga Lino odmara. 
U 55. minuti ruski trener uzima time-out i nakon njega smanjuju samo na 2 gola razlike. No Drago Vuković nas vraća na +3. U 59. minuti Alilović brani sedmerac Kamaninu, a Červar uzima time-out za posljednji dogovor naših. Tornado ne staje, dvorana samo što ne eksplodira. Ovakvu atmosferu je nemoguće opisati riječima. Rusi smanjuju no Hrvatska pobjeđuje 26:24, valjda je nova dvorana dovoljno čvrsta da izdrži ovo veselje. Kao i jučer nakon slavlja sa navijačima igrači su se povukli u svlačionice no publika ih je toliko dozivala, i petnaestak minuta poslije kraja, da su se dečki predvođeni kapetanom Metličićem vratili na bis. Konferenciji za medije prisustvovali su Lino Červar i Petar Metličić. Ruski trener Maksimov nije želio doći. Lino Červar – Prvo bi želio reći da jako poštujem rusku reprezentaciju i njihovog trenera Maksimova. S njima se susrećemo već sedmi, osmi put na velikim natjecanjima. To je njihov običaj, kada gube, obićno se ne pojavljuju na konferencijama. Želio bi čestitati svim našim reprezentativcima. Imali smo problema, završnicu smo morali odigrati bez našeg najboljeg igrača, Ivana Balića. Svi su dečki, i stari i mladi, dali sve od sebe. Je, Hrvatska se plasirala na Olimpijadu i vrlo smo sretni što po treći puta idemo na nju. Utakmica je bila teška. Počeli smo s obranom 5-1, pa smo prešli na 3-2-1. Znali smo da su Rusi s obzirom na naše probleme pripremljeniji no znali smo da utakmicu možemo dobiti samo ratom. Primjenili smo geslo Da se obranom utakmice dobivaju, a napadom gube. Na kraju su puno pomogli i naši golmani, Lozert na početku, Alilović na kraju. O publici–..čujte, ja stvarno takvu publiku još nisam vidio, takve navijače. Ne govorim sad demagoški, obično kad se pobijedi daju se takve izjave.Da netko može toliko navijati, davati takvu podršku, biti pravi 8. igrač, to je nevjerojatno. Fer navijanje, korektno-. Toliko smo sretni da ne znam kako bi se izrazio. Oprostit ćemo se od njih sutra pobjedom, a sigurno ćemo i dio priprema za Olimpijadu obaviti u Zadru. Još jednom, hvala svima. N.T.
