Rukometašice Podravke utakmicom protiv ruske Lade Toljati kreću u novo izdanje Lige prvakinja. Kad za jednu ekipu kažemo da je prvak Rusije, to samo znači da je riječ o vrlo kvalitetnoj ekipi, a s time se složio i trener Podravke Vegete, Zdravko Zovko. – Ako zmamo da je Lada prvak Rusije, a Zvezda osvajač Lige prvakinja, onda je jasno kakav se rukomet igra u toj zemlji. Lada je sastavljena od ruskih reprezentativki. Riječ je o jednoj mladoj ekipi, koja puno trči i sigurno je riječ o jednoj od jačih ekipa u Ligi prvakinja, rekao je u uvodu Zovko. Podravka uoči dolaska Ruskinja nema nekih većih problema sa ozljedama. – Sva sreća da nemamo ozljeda, nadamo se da će tako ostati i nakon današnjeg, posljednjeg treninga uoči utakmice. Za sada su nas raznorazne viroze zaobišle, tu i tamo neka igračica izostane dan-dva, ali, to je normalno i nije ništa zabrinjavajuće. Budući da Podravka u domaćem prvenstvu nema dostojnih protivnica, dobro im dođu utakmice u Regionalnoj ligi, gdje su ipak jače ekipe. – Jako sam zadovoljan ovom novom Regionalnom ligom, jer, kroz domaće prvenstvo je jako teško tražiti formu. U ovoj ligi smo odigrali nekoliko jačih utakmica, protiv Budućnosti, Krima, Hypa, pa i Lokomotive. Dobro nam dođu te utakmice, da vidimo gdje smo, ali i da neke igračice koje u Ligi prvakinja igraju manje, dobiju minutažu u tim susretima, kaže Zovko. Podravka već 10 godina nije prošla skupinu Lige prvakinja, tako da su im ambicije da to naprave ove sezone. – Moji ciljevi i planovi uvijek su postavljeni dosta visoko. Osobno, očekivao sam da će Podravka izravno ući u Ligu prvakinja, no, te kvalifikacijske utakmice su nam dobro došle, jer je ekipa kroz te susrete dobila samopouzdanje i pokazala je da može dobro igrati te da u jednoj teškoj skuupini može napraviti rezultat. Nadam se da ćemo ove godine napraviti iskorak i biti među prve dvije ekipe koje će nastaviti dalje u Ligi prvakinja. Bit će to dosta teško, budući da je skupina zaista jako teška. – Mislim da je ovo uvjerljivo najjača skupina od svih u Ligi prvakinja. Igramo protiv norveškog Larvika, rumunjskog prvaka Dolcee i ruskog prvaka Lade. Dosta sam razgovarao sa drugim kolegama trenerima i svi se slažu da je naša skupina najteža. Nama ostaje da pokažemo koliko možemo u toj konkurenciji. Nemamo što izgubiti, budući da sigurno nismo favoriti i pokazat ćemo što možemo, poglavito ove nove igračice, Penezić, Đokić i Ungureanu. Vjerujem kako se možemo nositi sa svima, a, ukoliko i ne budemo među prve dvije ekipe, cij je biti barem 3., što bi nam donijelo nastavak u Kupu kupova, zaključuje glede planova i ciljeva, trener Podravke. Na kraju razgovora smo se ponovno vratili prvoj utakmici Lige prvakinja, protiv Lade. Kako će se Podravka suprostaviti ruskim prvakinjama. – Morat ćemo odigrati agresivnu obranu, budući da Lada ima odlične vanjske pucačice, poglavito Bliznovu. Svejedno hoćemo li igrati 6-0, ili 5-1, bitno je da obrana bude agresivna. Pokušat ćemo kroz tu obranu doći do naše igre, tj. brzih kontranapada i što više laganih pogodaka. Mislim da je to jedini način kako se efikasno suprostaviti Ruskinjama, rekao je o Podravkinoj igri Zovko. Nadamo se da će Zdravko Zovko i njegove djevojke uspjeti u toj svojoj namjeri, jer, dva boda na startu Lige prvakinja uvelike bi pomogli u daljnjem tijeku natjecanja. U nastavku poslušajte kompletan razgovor sa trenerom Podravke, Zdravkom Zovkom. Z. Vujić