Svjetski juniorski prvaci na čelu sa izbornikom Vladimirom Canjugom krenuli su u novi ciklus. Pred njima su kvalifikacije za EP i kao uvod u pripreme hrvatski juniori su u Srbiji odigrali dvije prijateljske utakmice. U onoj prvoj, igranoj u Beogradu, poraženi su 30:29, ali, izbornik Canjuga nije nezadovoljan: – Mogu reći da smo prvu utakmicu odigrali vrlo dobro. Cijeli susret imali smo prednost od 2-3 pogotka razlike, čak smo i dvije minute prije kraja imali 29:27, no, primili smo jedan traljav gol, jedna se lopta odbila od bloka, a na kraju je i Marić promašio zicer. Srbi su sve to iskoristili i pogotkom u posljednjim sekundama došli do pobjede. Moram istaknuti odličnog vratara Vukasa, pivota Marića (bez obzira na promašeni zicer na kraju), dobra krila, ali i vrlo lošu obranu. Dan kasnije uslijedila je utakmica sa istim protivnicima, ali, ovaj puta u Nišu. – Putovali smo 3 sata od Beograda do Niša, kako bi odigrali predigru seniorskim reprezentacijama Srbije i Francuske. Moram priznati da ugođaj u dvorani nije bio niti malo ugodan, svašta su nam dobacivali i to je sigurno utjecalo na naše mlade igrače. Srbija je povela od samog početka, na odmor se otišlo sa 15:11 za njih, da bi im se u drugom dijelu uspjeli malo približiti. No, vidjelo se da tu utakmicu ne možemo dobiti, pa sam pred kraj susreta pružio priliku nekim igračima koji su do tada manje igrali. Bez obzira na sve, moji igrači su ponovno odigrali slabu obranu, mlaku i bez agresivnosti, nije to bilo niti -o- od one obrane koja nas je u Tunisu nosila do zlata. I na kraju, kada se sve zbroji, je li izbornik Canjuga zadovoljan onime što su hrvatski juniori pokazali u dvije utakmice protiv Srbije. – Mogu reći da su dečki prvu utakmicu odigrali solidno, no, u drugoj su totalno podbacili, pogotovo šuteri. Nismo bili niti kompletni, bez obadva prva vratara, Grda i Pivca te Belfingera, Brdara i još nekih. Bilo je vidljivo da bivši igrači Dubrave više razmišljaju o tome gdje će nastaviti karijeru i da je Markotić malo poletio kada je na televiziji vidio kako je dobro odigrao. Na Mariću se vidjelo da mu nedostaje igra, što je i normalno s obzirom na malu minutažu u CO Zagrebu. Najbolji su bili Huđ i Vukas, baš zato što u svojim klubovima igraju jako puno, što im i najviše treba u ovim godinama. Dobra su bila i krila, iako baš i nisu imala previše lopti, kazao je Canjuga. A, kako mu je izgledala reprezentacija Srbije. – Srbi imaju nekoliko zaista odličnih igrača. Prije svih to su Đorđević, koji igra u Njemačkoj te Beočanin iz Partizana. Riječ je o vrhunskim vanjskim igračima, odlični su pucači, ali i u igri jedan na jedan. Riječ je o jednoj zaista dobroj reprezeentaciji. I na kraju zaključak je.. – Mi jesmo svjetski prvaci, bolje rečeno bili smo to dok smo stajali na postolju. Predstoji nam jako puno rada, jer, svi žele pobijediti svjetske prvake. Dakle, samo kada svatko da 100 posto od sebe i kada budemo imali puno treninga i priprema, možemo biti na nivou svjetskih prvaka. Naravno, pod uvjetom da budemo kompletni. Slijede nam vrlo teške kvalifikacije za EP, protiv Izraela, Mađarske i Latvije. Sigurno neće biti lako, iako sam uvjeren da ih možemo uspješno proći, zaključio je temu o juniorskoj reprezentaciji Vladimir Canjuga. Nakon juniora utakmicu su odigrali i seniori Srbije i Francuske. Svjetski prvaci, predvođeni Karabatićem, Omeyerom, Narcisseom i ostalima lagano su svladali domaćina, 34:28. – Da, gledali smo taj susret. Francuzi su odmah na početku poveli i cijelu utakmicu imali prednost od 6-7 razlike. Kada bi Onesta izvadio Karabatića i Narcissea Srbi bi se uspjevali približiti, no, čim bi se jedan od njih vratio na parket, Francuzi bi se ponovno odvojili. Onesta je isprobavao neke mlade igrače, ljevaka na desnom vanjskom i obadva krila i svi su položili test. Što se Srbije tiče, sve više su im nositelji mlađi igrači, poput Šešuma i Ilića, koji će voditi ovu reprezentaciju godinama. Još trebaju naći nekog mlađeg vratara koji će zamijeniti Perića i pivota, nasljednika Toskića, ali, dobri su oni već sada, završio je Canjuga. Z. Vujić