Hrvatska danas igra protiv Ukrajine, koja bi, barem na papiru, trebala biti autsajder u A skupini. Protiv Ukrajinaca smo igrali 2 puta, jednom smo ih pobijedili na domaฤem terenu, 2000. godine, kada je Hrvatska bila domaฤin EP-a, ali, na SP-u godinu dana kasnije u Francuskoj doลพivjeli smo neugodan poraz . Ukrajina je do sada 4 puta nastupala na EP-u, a najveฤi uspjeh im je 11. mjesto 2002. godine. Rijeฤ je o reprezentaciji u kojoj glavnu rijeฤ vode dva iskusna igraฤa, pomalo veterana, lijevo krilo Nat i srednji vanjski Petrenko. Njeguju staru rusku ลกkolu, dakle, 6-0 u obrani, ลกto mogu dobro odigrati, buduฤi da u sastavu imaju ฤak 7 dvometraลกa (sliฤno kao i Hrvatska). Najbolji igraฤi, poput Onufrijenka i ล elmenka (odbio poziv zbog ozljede) uglavnom igraju u Rusiji, a neki su proลกli i njemaฤku ลกkolu, poput Nata (igrao i u Zagrebu). Sve u svemu, rijeฤ je sigurno o jednoj od slabijih reprezentacija na EP-u i uz pravi pristup Hrvatska bi trebala pobijediti i sa ta 2 boda osigurati 2. krug. A, da ฤe ih naลกi igraฤi shvatiti ozbiljno govori i izjava najboljeg igraฤa prve utakmice protiv Norveลกke, Mirka Aliloviฤa. – Ne smijemo se opustiti. Svi nas sada vide u polufinalu ili na vrhu, a iza nas je tek jedna utakmica i ne razmiลกljamo o Beฤu. Joลก uvijek moลพemo ispasti u prvom krugu i zato moramo maksimalno ozbiljno zaigrati protiv Ukrajine. Osim ozbiljnosti i borbenosti, kljuฤ pobjede je u smirenoj igri u napadu i brzom protoku lopte. ลกto je istaknuo i Drago Vukoviฤ. – Vidim da su dosta visoki, tako da ฤe nam lopta morati brลพe iฤi oko zone, buduฤi da ovi viลกi igraฤi nisu tako brzi na nogama i pokretljivi. Ne ลพelim nikoga potcijeniti, ali, ako damo svoj maksimum kao protiv Norveลกke i onda ne bi trebalo biti problema. Vjerujemo da ฤe tako i biti te da ฤe naลกi igraฤi nakon pobjede nad Ukrajinom u miru pogledati susret izmeฤu Rusije i Norveลกke i pripremati se za subotu i Ruse. Utakmica izmeฤu Ukrajine i Hrvatske poฤinje u 18,10 sati, dva sata kasnije sa centra ฤe krenuti Norveลพani i Rusi. Zoran Vujiฤ