Reprezentacija je nastavila sa pripremama u Karlovcu, pojačana za Sulića, Alilovića, Buntića i Musu. Iako je predah bio vrlo kratak, svega par dana, ipak je riječ o Božićnim blagdanima, pa smo kondicijskog trenera reprezentacije, Marija Tomljanovića, upitali je li bilo kakvih problema glede pretjeranog uživanja u kolačima i puricama. – Pa, uvijek može biti bolje, ali nije to neki veliki problem. Uostalo, treninzi na ovom nivou na kojem radi hrvatska rukometna reprezentacija su takvi da sa kilažom sigurno nećemo imati problema, sve će se to potrošiti, ne brinite, rekao nam je Mario. Dolaskom Goluže i Tomljanovića uvedene su i neke novine u radu sa A reprezentacijom. Kako su se u svemu tome snašli ovi mladi igrači, kojima su to prve prave pripreme u najboljom selekciji. – Što se tjelesne spreme tiče, svi su igrači došli u relativno zadovoljavajućem stanju, što je bilo i za očekivati, budući da je liga tek nedavno završila. Ti mladi igrači su se odlično adaptirali, svjesni su da su oni budućnost hrvatskog rukometa i kako je pred njima još puno rada da bi se dokazali. Ali, moram reći da su prednjačili oni stariji, kao Balić i Valčić, tako da nema razloga da ih mladi ne slijede i da im oni ne budu pravi primjer kako treba raditi. Stalno se priča kako Ivano Balić baš ne voli ovaj prvi dio priprema i kako se tu i tamo zna ‘prošvercati’ , no Tomljanović kaže da je situacija baš suprotna. – Sa Ivanom radim već duže vrijeme u klubu Zagreb, tako da najbolje znam što mu je potrebno da bude u optimalnoj formi. Iako su njegove ozljede iza nas, to je uvijek neka latentna opasnost i znamo da je rukomet kontakt sport, dosta čvrst i grub. Protivnici ga ne štede, ali ne štedi niti on sam sebe, no, uz pravilnu preventivu možemo tu mobućnost ozljeda smanjiti na minimum, kaže kondicijski trener reprezentacije i dodao: Balić je u odličnom stanju, spreman je i motiviran, što je jako bitno za jednog sportaša koji je u karijeri osvojio gotovo sve što se može osvojiti. Odmah nakon godine reprezentaciji će se pridružiti i ‘bundesligaši, među njima Duvnjak i Čupić, koji su se vrlo brzo nakon operacije koljena vratili na teren. – Mislim da oni nisu još sto posto zdravi, a pogotovo nisu sto posto spremni. Međutim, to je profesionalizam, klubovi ih plaćaju i što više mogu ubzravaju njihov povratak na teren i njihovom treningu ćemo pristupiti vrlo pažljivo i pazit ćemo da ih previše ne opteretimo, jer, ključne utakmice su polufinale i finale, a do tada ima dosta vremena, naglasio je Tomljanović. Veliki problem u koncipiranjju priprema je malo vremena te razna stanja u kojima igrači dolaze, budućči da nekima prvenstvo završava čak dva- tri tjedna ranije, a svi bi u optimalnoj formi trebali otputovati na Svjetsko prvenstvo. – Pa, kada bih tražio alibi, rekao bih da je to veliki problem, budući da ćemo do početka prvenstva imati samo pet dana u kompletnom sastavu, a imamo i dva rekonvalescenta. Vremena nema, ali tehnologija treninga i priprema se promijenila i činjenica je da se i za ovo vrijeme koje imamao na raspolaganju može napraviti dosta, s obzirom na individualnu i kolektivnu kvalitetu koju posjedujemo, a ona je zaista vrhunska, nije zabrinut Mario i zaključuje: Naši rukometaši su najbolji su na svijetu i na nama je samo da iskoristimo sve te njihove prednosti, veliki je optimist kondicijski trener repke, Mario Tomljanović. Zoran Vujić