SKUPINA II Iako je teško brzo zaboraviti poraz od Španjolaca mora se, budući da vremena za neke velike analize, tugovanja ili veselja nema previše, i već sutra na putu ka polufinalu čeka nas pretposljednja prepreka, svjetski i europski prvaci, Francuzi. A, nakon njih dolaze Mađari, koji su isprašili baš te svjetske prvake, a nakon toga uzeli bod Španjolcima, koji su pak svladali nas. Sve nabrojeno samo je još jedan u nizu dokaza o izjednačenosti ovog Europskog prvenstva, vjerojatno najneizvjesnijeg od svih dosadašnjih. Svaki bod je zlata vrijedan i zato su u našem taboru svjesni što su izgubili porazom od Španjolaca. – Znali smo što nam nose bodovi protiv Španjolske i zato smo bili tako strahovito napaljeni, htjeli smo sve riješiti u tom susretu, ali nije išlo. Sada se moramo okrenuti prema ove dvije utakmice koje nas očekuju, ne predaje se Goluža. Prvi na redu su Francuzi, stari poznanici sa kojima nema nekih tajni i teško da nas mogu iznenaditi, kao uostalom i mi njih. – Nema tajni, odlučivat će glave i raspoloženje pojedinaca i to je to. Do sada je obrana uglavnom bila dobra, osim u pojedinim trenucima kada je padala koncentracija. Nadam se da ćemo obrambeno biti dobri i protiv Francuza. Što se tiče napada, ne smijemo ponavljati tehničke greške kao u utakmici sa Španjolskom i onda će biti dobro, nije bio previše raspoložen za lamentiranje o Francuzima hrvatski izbornik. No, što je tu je, već su nas hrvatski rukometaši na ranijim natjecanjima naviknuli da težim putem dolaze do cilja. Ivan Čupić. – Znali smo uoči dolaska u Novi Sad da će nam za polufinale trebati još tri boda. Nakon Španjolaca u igri su još četiri i vjerujem kako ćemo uspjeti ispuniti i drugi cilj i otputovati u Beograd. Iako svi pričaju kako Francuzi ne igraju dobro, mi smo oprezni, znamo o kakvoj reprezentaciji je riječ. Moramo se dobro odmoriti, očistiti glave i dobro se spremiti za dvoboj sa Francuskom. Nadam se da ih možemo dobiti i onda protiv Mađara izboriti polufinale, kaže Čupko. Bez obzira na činjenicu da su Francuzi u Srbiji najranjiviji u posljednjih nekoliko godina kada ste njihove poraze mogli izbrojati na prstima jedne ruke, nitko se ne želi vaditi na svjetskim i europskim prvacima. U drugi krug plasirali su se bez bodova, nakon poraza od Španjolaca i Mađara, ali nakon pobjede nad Slovencima ponovno su ‘u sedlu’. I to je baš ono najopasnije. Ne igraju nikako, a u igri su za polufinale. Posebno je zakazao njihov najbolji igrač Nikola Karabatić, koji nikako ne uspijeva uhvatiti kontinuitet niti u napadu niti u obrani. Niti ostatak iskusne vanske linije nije puno uspješniji, Narcisse i Fernandez zabijaju ‘na kapaljku’ i do sada su uglavnom živjeli na inspiraciji mladog Baracheta i još uvijek ubojitih krila, gumenog Abaloa i brzog Accambraya. Naravno da ne smijemo zaboraviti na dobrog, starog Omeyera, koji je također katastrofalno krenuo u prvenstvo, no iz utakmice u utakmicu sve je bolji i ustalio se na četrnaest- petnaest obrana. Usput, znamo da je uvijek bio penicilin za naše igrače. Tu su još i iskusna braća Gille, a o štemeru Dinartu ne treba niti govoriti. Bez obzira što su posljednjih godina osvojili sve što se može osvojiti, svjetski su i europski prvaci, olimpijski pobjednici i stalno se postavljalo pitanje kada će početi njihov pad, uopće ne sumnjamo da još itekako imaju motiva dokazati da nisu za staro željezo. Nadamo se da Karabatić i ostatak Onestine momčadi neće baš protiv nas to i pokazati. Ipak, puno toga će se pitati i naše igrače koji su na ovom prvenstvu pokazali puno više od Francuza i jedina velika crna rupa bila je završnica susreta protiv Španjolaca koja nas je koštala vrijednih bodova. U dosadašnjem tijeku prvenstva imali smo nekoliko izuzetno raspoloženih pojedinaca, poput Alilovića, Lackovića, Balića, Štrleka i Čupića, pa i Buntića. Vjerujemo kako Duvnjak ne može ponoviti izdanje kao protiv Španjolaca, isto kao i njegov ‘mentor’ Balić. Ivano je za poraz okrivio suce i rekao kako mu se više ne igra, nadamo se da ga je prošlo takvo raspoloženje i da će ponovno biti onakav kakav je bio na prve tri utakmice, najbolji na svijetu. Uz takvog Balića, smirenijeg Duvnjaka i raspucane Lackovića i Buntića te raznovrsne Čupića i Štrleka sigurno da su nam šanse u srazu sa svjetskim prvacima više nego solidne. Naravno, pod uvjetom da obrana bude na nivou na kojem je bila u većem dijelu prvenstva i da se Vori uspio koliko-toliko odmoriti. U preostala dva susreta vodeća Španjolska sastaje se sa Islandom, koji je pobjedom nad Mađarskom došao do prvih bodova, dok će snage odmjeriti i gubitnici iz prvog kola drugog kruga, Slovenija i Mađarska. SKUPINA II.
| – | – | – | U | P | N | P | D | – | P | +/- | B |
| 1. |  |
Španjolska | 3 | 2 | 1 | 0 | 77 | : | 72 | +5 | 5 |
| 2. |  |
Hrvatska | 3 | 2 | 0 | 1 | 84 | : | 82 | +2 | 4 |
| 3. |  |
Mađarska | 3 | 1 | 1 | 1 | 71 | : | 74 | -3 | 3 |
| 4. |  |
Island | 3 | 1 | 0 | 2 | 88 | : | 86 | +2 | 2 |
| 5. |  |
Slovenija | 3 | 1 | 0 | 2 | 89 | : | 91 | -2 | 2 |
| 6. |  |
Francuska | 3 | 1 | 0 | 2 | 77 | : | 81 | -4 | 2 |
–
| 16.01. | 18:15 | |
Francuska | – | Španjolska | |
26 | : | 29 |
| 16.01. | 20:10 | |
Hrvatska | – | Island | |
31 | : | 29 |
| 18.01. | 18:10 | |
Slovenija | – | Hrvatska | |
29 | : | 31 |
| 18.01. | 20:15 | |
Španjolska | – | Mađarska | |
24 | : | 24 |
| 20.01. | 18:10 | |
Island | – | Slovenija | |
32 | : | 34 |
| 20.01. | 20:15 | |
Francuska | – | Mađarska | |
23 | : | 26 |
| – | – | – | – | – | – | – | – | – | – |
| 22.01. | 16:10 | |
Mađarska | – | Island | |
21 | : | 27 |
| 22.01. | 18:10 | |
Francuska | – | Slovenija | |
28 | : | 26 |
| 22.01. | 20:10 | |
Španjolska | – | Hrvatska | |
24 | : | 22 |
| – | – | – | – | – | – | – | – | – | – |
| 24.01. | 16:10 | |
Španjolska | – | Island | |
– | : | – |
| 24.01. | 18:10 | |
Francuska | – | Hrvatska | |
– | : | – |
| 24.01. | 20:10 | |
Mađarska | – | Slovenija | |
– | : | – |
| – | – | – | – | – | – | – | – | – | – |
| 25.01. | 16:10 | |
Francuska | – | Island | |
– | : | – |
| 25.01. | 18:10 | |
Španjolska | – | Slovenija | |
– | : | – |
| 25.01. | 20:10 | |
Mađarska | – | Hrvatska | |
– | : | – |
Zoran Vujić
