Hrvatska je nakon (očekivane) pobjede nad Japanom napravila prvi korak prema Londonu. Nakon što su naši reprezentativci nakon nekoliko uvodnih minuta pokazali da je razlika u klasi između ova dva protivnika i dalje prevelika za bilo kakvo iznenađenje, došlo je do malog opuštanja, što su brzi i uporni Japanci došli na samo pogodak zaostatka. – Odlično smo otvorili utakmicu, napravili razliku, ali nas je očito uspavala atmosfera u dvorani, koju je Japan iskoristio i vratio se u susret. U nastavku smo ponovno bili agresivni, brže rješavali napade i laganim smo golovima vratili prednost. Nisam koristio jedino Bičanića, koji se požalio na manju ozljedu te nisam želio ništa riskirati, rekao je izbornik Slavko Goluža. Sigurno je da je izbornik u poluvremenu imao što za reći svojijm igračima i rezultat te priče vidio se u drugom poluvremenu, kada su se hrvatski igrači vrlo brzo odvojili na pet golova, a nakon toga i puno veću razliku. – Koncentracija je bila puno veća, a prestali smo igrati i jedan na jedan, a i obrana je zaigrala puno gušće i čvršće i to se odmah osjetilo kako na igri, tako i na rezultatu, zadovoljan je drugim dijelom bio Goluža. Dao je izbornik priliku svim igračima, osim lakše ozlijeđenog Bičanića. – Maksimalno ćemo i dalje rotirati sve igrače, ne samo da ih isprobamo, već i da ih odmorimo do nedjelje i susreta protiv Islanda. Iako je između Hrvatske i idućeg protivnika, Čilea, još veća razlika u kvaliteti nego što je bila u odnosu na Japan, neće biti opuštanja. – Za Čile igra Oneto, pivot Barcelone, dobar je i Perez. Igraju obranu 5-1, a ja ću od svojih igrača tražiti maksimalnu koncentraciju, da nam se ne ponovi završnica prvog dijela protiv Japana, završio je Goluža. Protiv Japana odlično je branio Mirko Alilović. – Vidjeli smo u prvom poluvremenu što se može dogoditi kada se na plus šest opustiš, tako da smo u drugom dijelu stisnuli gas i otišli na deset i više razlike, tako da smo si na kraju mogli dopustiti i nekoliko lijepih akcija. Nadam se da je i publika uživala, kaže Mirko. Naši igrači ne znaju previše o idućem protivniku, Čileu, ali sigurno je da su svjesni razlike u kvaliteti. – Sjećam se da su na Svjetskom prvenstvu u Švedskoj odigrali nekoliko dobrih utakmica, ali nakon toga sam vidio i neke rezultate, odnosno visoke poraze Čilea. Vidjet ćemo ih večeras protiv Islanda, ali najvažnije je da ih shvatimo ozbiljno i onda neće biti problema, ne boji se za ishod sutrašnje utakmcie Alilović. Blaženko Lacković je nakon deset godina nastupio u svom Varaždinu. – Krenuli smo vrlo dobro, a onda se malo opustili i to nas je koštalo par golova. Ipak, u drugom poluvremenu smo se uozbiljniji i zabilježili uvjerljivu pobjedu, a to je na kraju najvažnije. Znamo da nam pobjeda nad Čileom osigurava London i nadam se da će na toj utakmici biti još više naših navijača, iako su i protiv Japana bili dobri. Hrvatska svoju drugu utakmicu na kvalifikacijama igra u subotu u 16,00 sati, protivnik je ČIle. Vjerujemo da ćemo sutra potvrdiiti odlazak na Olimpijske igre, a onda u nedjelju i prvo mjesto na ovom kvalifikacijskom turniru. To bi na kraju moglo puno značiti, budući da prvoplasirani odlazi ipak u relativno lakši ždrijeb, koji će se 02. lipnja održati u londonskom Crystal Palaceu. Zoran Vujić