Hrvatska muška juniorska reprezentacija nije se uspjela plasirati u četvrtfinale Svjetskog prvenstva u Alžiru. U osmini finala poraženi su od reprezentacije Rusije s 34:25 (12:10). Hrvatska se kroz cijelu utakmicu mučila s realizacijom, a u drugom poluvremenu i s obranom. U samoj završnici igra se u potpunosti raspala i Rusija je došla do uvjerljivog slavlja.
Nakon početnog vodstva od 2:0 pogocima Borne Manci Mičevića i Filipa Perića, Hrvatska je odmah zapala u malu krizu i dopustila je Rusima da zabiju četiri uzastopna pogotka i prijeđu u vodstvo. Uspijevali su hrvatski juniori nekoliko puta izjednačiti, ali nikako nisu uspijevali doći do vodstva iako su imali šanse. Najveći problem kroz cijelo prvo poluvrijeme bila je realizacija. I kada su došli u šanse nisu ih koristili.
Osam minuta prije kraja prvog dijela preko Timofeja Maslennikova Rusija je prvi puta povela s +4 (11:7). Prvo je zabio Perić, zatim Matej Hrstić, a onda je Marin Jelinić izborio sedmerac i crveni karton Alekseja Fokina koji ga je gurnuo u kontri. Nakon što je Perić realizirao novi sedmerac čime su stigli na pogodak zaostatka, juniori su se imali šansu u potpunosti priključiti. Međutim, ponovo je nedostajalo mirnoće u završnici pa je Rusija na odmor ipak otišla s dva pogotka prednosti.
Rusi su i u nastavku brzo pobjegli na +4 pa je nakon deset minuta igre izbornik Hrvoje Horvat pozvao time-out ne bi li njegovi igrači taj zaostatak anulirali. Uspjeli su doći na minus dva i to u nekoliko navrata, ali više od toga nažalost nisu uspjeli. U zadnjih pet minuta susreta došlo je do potpunog raspada u igri Hrvatske što je omogućilo Rusima da dodatno povećaju svoju prednost i na kraju sigurno izbore prolazak u četvrtfinale, a Hrvatsku pošalju u razigravanje od 9. do 16. mjesta.
Kod Hrvatske su se istaknuli Matej Hrstić sa sedam i Filip Perić sa šest pogodaka. Vratari Tomislav Stojanović i Matija Špikić svaki su skupili po šest obrana. Rusiju su do pobjede nosili Dimitri Santalov s deset i Maslennikov s devet pogodaka, dok su ruski vratari zajedno obranili 13 lopti.
Izbornik Hrvoje Horvat dao je kratak komentar ovog susreta: “Težak i bolan poraz. Međutim, treba priznati da nismo bili pravi. Djelovali smo dosta umorno što se vidjelo pogotovo u drugom poluvremenu kad se više nismo uspjeli braniti. Prvo poluvrijeme je obilježilo dosta promašenih zicera i jednostavno danas nismo bili na nivou ni psihičkom ni fizičkom da pariramo Rusima.”
Hrvatska će zbog renkinga svih momčadi koji je ostvarila nakon grupne faze igrati za deveto mjesto protiv Slovenije koja je izgubila od Mađarske. Taj susret na rasporedu je već sutra u 17:15.
