Rukometaši Gorice u svom su prvom povijesnom nastupu na europskoj sceni pred domaćom publikom remizirali protiv estonskog prvaka Pölvu Serviti s 21:21 (10:8). Gorica je bila u rezultatskom zaostatku samo dva puta u susretu (1:0 i 21:20), ali u zadnjih pet minuta susreta nedostajalo je koncentracije pa je susret ipak završen bez pobjednika.
Gorica je na samom početku imala problema u napadu. Teško su se nosili s pokretljivom i agresivnom obranom Pölve Serviti. Prvi gol u susretu pripao je gostima, ali zahvaljujući raspoloženom Tomislavu Sladoljevu koji je u sedam minuta skupio sedam obrana, Gorica je s četiri uzastopna pogotka stigla do vodstva 4:1. U desetoj minuti Gorica je ostala s igračem manje, ali nakon obrane sedmerca Sladoljeva Gorica iz kontre zabija za 5:2.
Pogoci su jako teško padali jer su obrane bile jako dobre, a vratari obje momčadi raspoloženi. Zbog toga je nakon 20 minuta igre postignuto tek devet pogodaka (5:4). U posljednjih deset minuta Gorica je ponovo podigla razinu svoje igre, posebno u obrani i u 26. minuti preko Ivana Žarkovića ponovo otišla na +3 (9:6). Prednost je mogla biti i viša, ali nekim šutevima je nedostajalo preciznosti pa je tako nakon prvih 30 minuta Gorica vodila s 10:8.
U nastavku susreta nakon pet i pol minuta igre Pölva Serviti dolazi do izjednačenja (11:11). Sladoljev je nastavio odlično braniti, ali odbijene lopte odlazile su u ruke Estoncima koji su ponovljene šuteve uspijevali poslati u gol. Gorica im nije dopustila da prijeđu u vodstvo pa je brzo Davor Ćavar zabio za 12:11. Nakon toga su uslijedila još dva gola Gorice i povratak na +3 (14:11) u 40. minuti.
Gosti su u nekoliko navrata stigli na samo pogodak zaostatka, ali Goričani su uspijevali čuvati prednost na svojoj strani. U 50. minuti Hrvoje Ceković ponovo vraća prednost na tri pogotka (19:16) i dobru poziciju za zadnjih deset minuta utakmice. Međutim, četiri minute bilo je dovoljno Estoncima da stignu do izjednačenja (19:19) i utakmicu odvedu u neizvijesnu završnicu. Iako su u zadnje tri minute ušli s igračem više, Goričani su primili gol i našli se po drugi put u susretu u rezultatskom zaostatku. Ćavar je imao priliku izjednačiti iz sedmerca, ali je pogodio stativu. No, 30 sekundi prije kraja Ceković zabija za 21:21, ali gostima je pripao zadnji napad u kojem se Gorica uspjela obraniti pa je utakmcia završila bez pobjednika.
Nakviše pogodaka kod Gorice postigli su Ivan Laljek i Davor Ćavar koji su se u strijelce upisali četiri puta. Prvo ime Estonaca bio je Kristjan Muuga koji je postigao šest golova.
Uzvratna utakmica u kojoj će Gorica tražiti prolaz u 2. pretkolo EHF kupa na rasporedu je za točno tjedan dana u Estoniji s početkom u 17 sati po hrvatskom vremenu.
EHF Kup, 1. pretkolo
HRK Gorica – Pölva Serviti 21:21 (10:8)
HRK Gorica: Lončar, Dijanić, Sladoljev; Ceković 3, Marijanović 3, Laljek 4, Matić 3, Pušić, Nedić, Božiček, Vladušić 3, Ćavar 4, Horvačić, Žarković 1, Goršeta, Barišić.
Trener: Hrvoje Pekera
Pölva Serviti: Lepasson, Varusek; Muuga 6, Varul 2, Gristsuk, Rudissaar, Sillaste 5, Aizatullov 2, Liubchenko 3, Sokk, Chezlov 1, Pihus, Neeme, Hiiend, Karuse, Uibo 2.
Trener: Rein Suvi
