Hrvatska ženska juniorska reprezentacija započela je svoje natjecanje na Svjetskom prvenstvu u Mađarskoj. Prve protivnice u skupini D bile su im aktualne europske prvakinje, reprezentacija Francuske. Izabranice Ivana Jerkovića sjajno su krenule u utakmicu, ali nisu u tako visokom ritmu uspjele izdržati cijeli susret. Francuskinje su uspjele sustići rezultat do poluvremena i u nastavku su se nekoliko puta odvajale na tri pogotka prednosti. Hrvatska je uspjela sustići na 13:13 i prijetila je do samog kraja, ali pobjeda je ipak otišla u ruke Francuske s konačnih 19:16 (7:7).
Nakon početne izjednačenosti hrvatske rukometašice preuzimaju inicijativu i kažnjavaju sve greške svojih protivnica. Serijom od pet pogodaka odvojile su se na 6:2. Obrana je dobro funkcionirala i tjerale su Francuskinje u pogreške. Dodatno ih je izluđivala Magdalena Ećimović koja je branila zicere. Aktualne europske prvakinje bile su bez pogotka 16. minuta . Tek su u 20. zabile svoj treći pogodak. No, i Hrvatska je u tim trenucima ušla u male probleme. I naše su rukometašice čekale svoj sedmi pogodak čak devet minuta. Sve su se teže nosile s francuskom obranom. Serija tehničkih grešaka omogućila je njihovim protivnicama da ulove priključak. To su uspjele tek u 29. minuti pogotkom Laura Bruni nakon što je isključena Dora Lukić. Imale su šansu izboriti barem minimalno vodstvo, ali nisu iskoristile posljednji napad.
Iako su nastavak otvorile pogotkom Tene Japundže iz sedmerca, brzo su se Jerkovićeve izabranice našle u rezultatskom minusu. Nisu imale rješenja za francusku obranu, a i šanse koje su stvorile je pokupila vratarka. Francuska je prvo otišla na +2 (10:8), a svoju najveću prednost do tada rade u 41. minuti (12:9). Jerković je morao pozvati minutu odmora, ali dva isključenja za redom dodatno su otežavala situaciju. Ipak, pojačale su igru u obrani. Postale su agresivne i pokretljive kao i na početku utakmice što je rezultiralo nadoknađivanjem zaostatka. Zabijale su Japundža i Katarina Mrazović, dok je izjednačenje na 13:13 deset minuta donijela Ivona Mrđen. No, Mrazović je brzo zaradila svoje treće isključenje, a Francuska je to objeručke prihvatila. Ponovo su se odvojile na dva razlike i mirno privele utakmicu kraju s konačnih 19:16.
Kod Hrvatske su se istaknule krilne igračice Tena Japundža s pet i Dora Lukić s četiri pogotka. Vratarka Magdalena Ećimović obranila je devet francuskih udaraca.
Izbornik Ivan Jerković zadovoljan je kako su njegove rukometašice odigrale ovu utakmicu u obrani: “Obrana 5-1 je odrađena na vrhunskom nivou. Cure su se držale dogovora. Držale su gustoću i odlično pokrivale prostor. U napadu smo posustali zadnjih 15 minuta. Mučili smo se da zabijemo golove, a u međuvremenu smo promašili dosta zicera. Imali smo i dosta izgubljenih lopti. Sve to je rezultiralo da nismo osvojili bodove danas. Čestitam curama na borbenosti i pristupu. Ovo je prava karakterna ekipa i mislim da će to uroditi plodom u sljedećim utakmicama i da ćemo osvojiti bodove za prolaz dalje.”
Obranu je pohvalila i vratarka Magdalena Ećimović: “Čestitam svim curama na borbenosti. Puno su mi pomogle u obrani. Nažalost smo izgubile, ali mislimo da će druga utakmica sigurno biti puno bolja. Da otvorimo svaku utakmicu ovako kao danas onda možemo svima parirati.”
Susret drugog kola skupine D hrvatske rukometašice igraju već sutra od 16 sati protiv Njemačke.
