Hrvatski juniori plasman na Europskom prvenstvu u Sloveniji završili su na šestom mjestu. U posljednjoj utakmici europske smotre izabranici Vladimira Vujovića igrali su protiv Španjolske s kojom su se susreli već i na početku natjecanja u skupini. U borbi za peto mjesto, i ovoga puta, uspješniji su bili rukometaši Španjolske koji su slavili s 27:26 golom iz deveterca nakon isteka vremena.
Vrlo dobro je otvorila Španjolska koja je s dva uzastopna gola Juana Sari Vicianija povela s 2:0 Do prvog zgoditka Hrvatska na susretu stiže u drugoj minuti kada zabija Filip Vistorop. Nekoliko minuta kasnije Hrvatska izjednačuje na 2:2 nakon što Španjolska radi par grešaka. Uspjeli su hrvatski juniori i povesti preko Daniela Papića, ali se to nije dugo zadržala jer su protivnici nanovo poravnali rezultat. Priča se preokrenula u 11. minuti kada nam već spomenuti Viciano zabija iz mrtvog kuta za +2 Španjolske. No, uzvratili su hrvatski redovi u 15. minuti i zgoditkom Josipa Repušića s desnog krila vratili igru u egal (7:7).
Pozvala je tada španjolska klupa minutu odmora koja je dobro došla pa su poravnali svoje redove. Stalno su Španjolci puhali za vrat i bili u priključi i nisu dopuštali da se Hrvatska odvoji od minimalne prednosti koju je držala. Nakon igre s igračem manje Hrvatska igra bez vratara i Španjolska na praznu mrežu zabija za preuzimanje tog vodstva od jednog gola (10:9). Pred sam kraj prvog poluvremena kao da je došao pad koncentracije i Španjolska odlazi na +3, ali zahvaljujući Leonu Strbadu i Josipu Šarcu, Hrvatska smanjuje na 12:13 sa sirenom isteka 30. minute.
Hrvatska je bolje ušla u drugo poluvrijeme i uspjela izjednačiti rezultat, prvo preko Bahtijarevića na 16:16, a zatim i preko Ivana Martinovića na 20:20. Nalet hrvatskih juniora zabrinuo je protivničku klupu koja je morala zatražiti novu minutu predaha kako bi našla rješenje za hrvatsku obranu. Nije im to pošlo za rukom, a iz polukontre Tomislav Špruk biva siguran za 21:20 i prednost Hrvatske u 45. minuti. Španjolska je pala i nikako nije mogla vratiti igru koju je pokazala u prvom dijelu susreta i to iskorištava Nikola Grahovac koji svojim trećim zgoditkom odvodi Hrvatsku na +3. Post od pogodaka kod Španjolske prekida Gonzalo Perez Arce, ali prednost Hrvatska održava.
No, Hrvatska nije mogla mirno privesti utakmicu kraju te je nakon nekoliko krivih dodavanja u 54. minuti potpomogla Španjolskoj da izjednači na 24:24. Dodatni problemi su stigli nakon novog zgoditka Španjolske za 25:24 tri minute prije kraja utakmice. Neizvjesno i borbeno je bilo do samog kraja i završilo je s 26:26, ali je bio i dosuđen deveterac. Ian Tarrafeta sjajno pronalazi put do mreže i iz deveterca donosi slavlje Španjolskoj 27:26 za osvajanje petog mjesta.
Josip Šarac s osam zgoditaka bio je najbolji kod Hrvatske, dok su Nikola Grahovac i Ivan Martinović zabili svaki po tri gola. Ivan Panjan imao je šest obrana, dok ih je Ivan Ereš upisao dvije.
Najbolji strijelac Hrvatske Josip Šarac nakon utakmice je rekao: ”Borili smo se do samog kraja. Igrali smo vrlo dobro. Žao mi je što nismo iskoristili kontra napad na samom kraju te smo nesretno primili zgoditak nakon isteka vremena. Ponosan sam na dečke na borbenih 60 minuta. Bacali smo se na svaku loptu. Čestitam cijeloj reprezentaciji na dobrom turniru i hvala svima koji su nas bodrili od prvog dana.”
