Rukometaši Nexea poraženi su u prvom susretu osmine finala EHF Europske lige u Našicama od Rhein-Neckar Lowena 25:27. Pedesetak minuta bila je to ravnopravna, otvorena utakmica, ali je u završnici ipak presudila veća pojedinačna kvaliteta njemačkog sastava.
Nexe se postavilo vrlo čvrsto, odlučno od početka susreta. Gosti su dosta griješili i našem sastavu širom otvorili vrata da stvore prednost. Branko Tamše je miksao obranu 6-0 i 5-1, nastojeći što više zbuniti protivnika i ne dopustiti mu da se prilagodi na igru Nexea. Vodili su domaći pogodak ili dva razlike sve do 19. minute, kad stiže mala napadačka kriza koju Lavovi iz Mannheima vješto koriste. Serijom 3:0 pobjegli su na plus dva Nexe ipak nije posustalo, nije se raspalo kao u nekim drugim susretima ove sezone. Brzo su izjednačili, onda još jedanput otišli u minus dva, i zatim sjajno reagirali na igru Lowena sedam na šest u završnici prvog dijela. Ukrali su im dvije lopte, ponešto je obranio Moreno Car i s nekoliko brzih kontri na predah su otišli s minimalnom prednošću 14:13.
U nastavku se dobrih dvadeset minuta igralo pogodak za pogodak, s tim da je prednost bila na strani Nexea. Ogromna energetska potrošnja i smanjena rotacija domaćina te rano treće isključenje kapetana Marka Mrđenovića, jednog od ključnih obrambenih igrača, otvorili su put gostima u završnici ka pobjedi. Nizom od četiri pogotka za redom, devet minuta prije kraja otišli su na plus četiri i rutinski odradili posao do kraja. Šteta jer Rhein-Neckar Lowen nije odigrao na svom maksimumu i s malo više koncentracije kod odbijenih lopti i čistih prilika koje su imali, a nisu realizirali, domaći su mogli do znatno povoljnijeg rezultata. Ponešto su definitivno gosti dobili na autoritet od austrijskih sudaca koji su bili daleko ispod razine samog susreta.
Kod Nexea odličan Moreno Car s 12 obrana. Prvi strijelci pak Halil Jaganjac na jednoj i Jerry Tolbring na drugoj strani. Oba su dala po sedam pogodaka.
Uzvrat se igra sljedećeg utorka, 30. ožujka 2021. godine u 18.45 sati.
