Rukometašice Podravke poražene su 31:29 od Team Esbjerga u uzvratnom susretu četvrtfinala EHF Lige prvakinja. Častan je to oproštaj Podravke od toga natjecanja, uz podsjećanje da je danski sastav prije tjedan dana slavio u Koprivnici 37:26.
Podravka je pomalo uplašeno počela susret. I Esbjerg je već u sedmoj minuti vodio 4:1. Pri tome je tri pogotka postigla najbolja igračica svijeta i prvi strijelac Lige prvakinja Henny Reistad. Ali nakon toga Podravka uspijeva podići razinu agresivnosti u svojoj obrani, a raspoložena Katarina Pandža polako je vraća u život. U 10. minuti tako su rukometašice iz Koprivnice na samo pogodak zaostatka (4:3).
Nakon toga slijedi cijeli niz pogrešaka na obje strane, ali i igra pogodak za pogodak. I u takvoj igri domaćin je sredinom prvog dijela otišao na tri razlike (10:7). I onda kao da je stao, svjesno prikočio ili jednostavno podcijenio Podravku. Teško je reći, ali što god da je bilo, otvorilo je put hrvatskim prvakinjama da postignu četiri pogotka za redom i ne samo stignu zaostatak, već i prvi put povedu. Bila je to 20. minuta. Nije nevažno spomenuti da je svoj doprinos dala i vratarka Petra Marinović s tri obranjena zicera.
Osam minuta prije kraja Podravka je otišla na dva razlike pa je domaći trener morao zvati minutu predaha. Uskoro je na teren vratio vratio svoje udarne snage pa i prvu vratarku Annu Kristensen. I zahvaljujući najviše njoj, Esbjerg je do predaha ostao na minus jedan. Jer koliko su griješile domaće rukometašice i u kakvom sjajnom ritmu je bila Podravka, čisto nam dođe žao što je stiglo poluvrijeme. Rezultat je bio 15:16.
Danska ekipa imala je čak devet tehničkih pogrešaka i izgubljenih lopti u prvom dijelu. Podravka dvije manje. I postotak realizacije bio je na strani gošći – Esbjerg 71, Podravka 73 posto. Po tri obrane imale su vratarke na obje strane.
Ali još je 30 minuta bilo pred njima. Podravka je sjajno odigrala sljedećih 10-ak minuta. I digla svoju prednost na plus četiri u 38. minuti. Izvrsno se snalazila na obranu 5-1 koju je igrao Esbjerg u drugom dijelu. Posebno dobro surađivale su Matea Pletikosić i Sara Šenvald koja je odigrala fantastičnu utakmicu.
Ali onda je svoja vrata zaključala Anne Kristensen i Podravkašice su uskoro otišle u minus iz kojega se više nije uspjela iščupati. Prva vratarka danskog sastava skupila je pomalo nevjerojatnih 15 obrana u drugom dijelu. A veći njih su bili čisti ziceri.
Podravka se dakako nije predavala. Zadnjih desetak minuta igrala je sedam na šest. I bilo je to dobro. Ali kako je vrijeme odmicalo, umor i manjak rotacije kod sastava Ivice Obrvana sve se više počeo osjećati.
Na kraju su gošće imale priliku i za izjednačenje, ali je 4,5 sekundi prije kraja poklonila loptu domaćinu koji je zabio pogodak u posljednjoj sekundi i slavio 31:29. Anne Kristensen skupila je čak 17 obrana. Dvije vratarke Podravke imale su osam. Elin Hansson s devet pogodaka bila je najučinkovitija u domaćim redovima. Sarah Dekker dala je sedam, a to drugim riječima znači da su dva krila Esbjerga postigla čak 16 pogodaka. Najbolja u redovima Podravke Sara Šenvald s devet pogodaka. Katarina Pandža dala je pak šest.
Esbjerg je tako prošao u četvrtfinale gdje će igrati protiv CSM Bukurešta. A Podravka se oprostila od Europe drugu godinu za redom u prvom kolu nokaut faze.
EHF LIGA PRVAKINJA: ČETVRTFINALE
TEAM ESBJERG – PODRAVKA 31:29 ( 37:26)
