Hrvatski rukometaši jučer su u Zadru počeli sa 10-odnevnim pripremama za početak -akcije Peking-. Prvo su na redu kvalifikacije, na kojima su protivnici Japanci, Rusi i Alžirci, a nakon toga slijede pripreme za obranu naslova olimpijskog prvaka, osvojenog u Ateni prije 4 godine. Naravno da će uvijek oprezni izbornik Červar upozoriti da će zadarske kvalifikacije biti itekako teške, ali, sigurni smo da će Hrvatska na kraju biti među dvije prvoplasirane selekcije koje će vizirati kartu za Peking. Iako su Červar i njegovi dečki prošli mnoga velika natjecanja te trenirali i igrali u raznim uvjetima i dvoranama, jučer su doživjeli veliko iznenađenje. – Moram priznati da smo jučer igrači i ja bili jako iznenađeni, ugodno naravno, kad smo došli na prvi trening pred novu zadarsku dvoranu. Tamo je bilo više od 2000 ljudi koji su skandirali i bodrili nas, tako da je ozračje već na početku priprema fenomenalno. Svaka im čast, zaista su nas iznenadili. Izbornik je oduševljen i novom zadarskom dvoranom. – Dvorana je predivna, jedno pravo velebno sportsko zdanje, koje će sigurno uvelike pripomoći razvoju sporta u Zadra i okolici. Na svakom zadarskom ćošku govori se samo o tome, a, interes za hrvatsku rukometnu reprezentaciju je zaista ogroman, kaže Červar i dodaje: Velika nam je čast što ćemo mi kao rukometaši biti prvi koji će igrati u toj prelijepoj dvorani, u gradu košarke i nogometa. Toga su svjesni i igrači i cijelo ovo ozračje je jako motivirajuće i vrlo, vrlo pozitivno za sve nas. Nakon ugodnog dočeka, igrači su krenuli na trening, a Lino nam je rekao i kakav je plan priprema. – Sinoć smo imali samo jedan trening, u dvorani, no, već danas i sutra na rasporedu su po 3 treninga. Nakon toga smanjujemo ritam i vraćamo se na 2 treninga i lagano ćemo se taktički pripremati za protivnike koji nas čekaju u kvalifikacijama. A, kakva je situacija sa ozlijeđenim igračima: – Balić i Metličić treniraju i u stroju su, isto kao i Džomba, koji je još uvijek pomalo nesiguran, ali, daje sve od sebe. Zapravo svi su stisnuli zube i nitko ne bi želio propustiti igrati u ovakvoj dvorani i prekrasnoj atmosferi koju će nam pripremiti Zadrani. Šteta je samo što sa nama nije Tonči Valčić, koji je prije par dana operirao bruh i sada je na rehabilitaciji. Niti sa mlađim igračima nema nikakvih problema. – Ne, dapače, oni najmlađi (Štrlek, Kopljar) odmah su se uklopili u ritam rada i života reprezentacije i bore se ne bi li izborili svoje mjesto u selekciji. Na raspolaganju imamo 19 igrača, na kraju ću se morati odlučiti za 14, koji će igrati na kvalifikacijama. Ponekad to izgleda kao problem, no, kako je drugima, tako je i nama, ističe izbornik. Rekao je Červar par riječi i o protivnicima koji hrvatsku reprezentaciju očekuju na ovim zadarskim kvalifikacijama. – Sve tri reprezentacije sam gledao na DVD-ima i mislim da smo ih dobro upoznali. Prvi protivnik je Japan, koji je dugo trenirao naš Rimanić i tragovi toga se vide i danas. Japanci igraju obranu 3-2-1, jako su brzi, agresivni i kontra im je vjerojatno najjače oružje. Trebat će ih smiriti i obuzdati tu njihovu jurnjavu i nametnuti svoj ritam i stil igre. Ruse poznajemo jako dobro, kao i oni nas uostalom. Gotovo na svakom velikom natjecanju igramo s njima i tu nema nekih velikih tajni i iznenađenja. Dugo igraju zajedno i znamo da su OI Rusima najvažnije, tako da su sigurno čvrsto odlučili izboriti Peking. Okosnicu reprezentacije znamo, Igropulo, Rastvorcev, Čipurin, Kostigov, sve dobro znana imena. Što se tiče Alžira, oni su još agresivniji prema naprijed od Japanaca, igraju dosta oštro, ponekad i prljavo. Dobro je što s njima igramo posljednju utakmicu na turniru, nadamo se da će se do tada sve znati, zaključuje Lino. Na kraju je izbornik podsjetio da je ovakav nokaut sustav opasan, ukoliko se potcijeni protivnik. Kaže kako svakog protivnika treba respektirati, iako, kad je vidio kakvo ozračje vlada u Zadru, gdje će dvorana sigurno biti puna, ne sumnja u prolaz i nastup na 3. OI. Sa dvije prethodne Olimpijade naši rukometaši vraćali su se sa zlatom, tako da ne treba biti previše pametan i vidjeti čemu će težiti i ovaj puta. No, kaže stara narodna: -Prvo skoči, pa reci hop-, tako da ćemo i mi pričekati odigravanje zadarskih kvalifikacija, pa tek onda razmišljati o Pekingu. Z.V.