Još nas samo malo vremena dijeli od početka olimpijskog kvalifikacijskog turnira, koji će se od petka do nedjelje odigrati u Zadru. Iako je atmosfera od početka zadarskih priprema odlična, kako u samoj reprezentaciji, tako i oko nje, izbornik Červar uoči početka turnira ima dva velika problema. – Zabrinut sam zbog istegnuća mišića Blaženka Lackovića i sporog oporavka nakon operacije Mirze Džombe. Večeras ćemo održati još jedan jači trening, tako da ćemo vidjeti mogu li njih dvojica izdržati sve ono što nas očekuje u iduća tri dana. Sutra ujutro će ih još jednom pregledati naši liječnici i onda ću donijeti odluku koja će 14-orica igrati na kvalifikacijama. I kod Laca i kod Džombe prisutna je velika želja za igrom i motivacija, ali, moramo biti jako oprezni, jer, ako pogriješimo, kad počne natjecanje, nema mijenjanja igrača, još uvijek je u dilemi Lino. Naglasio je Červar još nešto. – Atmosfera u Zadru je od samog početka zaista fantastična, tako da ne sumnjam da će nam publika biti od velike pomoći tijekom sva tri dana. Igrači su zaista radili vrlo dobro, prisutan je veliki natjecateljski duh i pozitivno razmišljanje kod svih reprezentativaca. Prvi protivnik u petak u 17 sati i 30 minuta je Japan. – Japance smo pomno analizirali i moram reći da o njima znamo stvarno puno. Ta prva utakmica je vrlo bitna i uvelike može odrediti daljnji tijek kvalifikacija. Što se tiče Japana, vidljivo je da sve kreće od njihovih najboljih igrača, lijevog vanjskog Miyazakija i srednjeg Kagawe. Vrlo dobro je i lijevo krilo Kazayama te pivot. Sve u svemu, lijeva strana napada im je puno jača, vrlo su brzi i stalno pokušavaju vući kontru i polukontru. Naravno da su, kao u ostalom i svi Japanci, veliki borci i nikada se ne predaju. Jasno da Lino zna lijek za takvog protivnika. – Bitno je da mi vodimo igru i da se ne upuštamo ni u kakvu utrku s njima. Treba igrati pametno i oprezno, siguran sam da će onda i naša veća kvaliteta doći do izražaja. Sve su reprezentacije već doputovale u Zadar, pa tako i Rusi iz čijeg tabora dolaze informacije kako su jako oslabljeni. – Činjenica je da Rusi imaju problema, ali, umjesto ozlijeđenog pivota Čipurina doveli su drugog, višeg igrača, koji igra u oba pravca, tako da neće morati mijenjati obrana- napad. Kokšarov je već pred kraj karijere, dobar dio sezone je bio ozlijeđen i već su mu našli adekvatnu zamjenu. Tu je Krivošljikov, ali i osovina ruske igre koju čine Ivanov, Rastvorcev i Igropulo. Znači, mogu oni pričati što hoće, ali, došli su u vrlo jakom sastavu i sa vrlo jasnim ambicijama, kaže Červar. Na kraju je hrvatski izbornik zaključio: – Moramo iskoristiti ovu fenomenalnu atmosferu koja nas prati otpočetka. Ako se po jutru dan poznaje, bit će sve dobro. Gledamo utakmicu po utakmicu i nadam se da ćemo uspjeti u svojim namjerama, znači, izboriti i 3. nastup na OI i krenuti u borbu za 3. odličje. Prva prepreka na tom putu je Japan, u subotu hrvatsku reprezentaciju očekuje utakmica protiv Rusije, a kvalifikacije završavaju u nedjelju susretom protiv Alžira. Dvije ponajbolje reprezentacije izborit će nastup na OI u Pekingu. Z.V.