POČINJE

Austrija će od 19.-31.01. biti domaćin Europskog rukometnog prvenstva. Točnije, 5 gradova, Graz, Linz, Innsbruck, Beč i Wiener Neustadt, ugostit će ponajbolje rukometaše starog kontinenta. Naslov osvojen u Norveškoj prije dvije godine brane Danci, a Hrvatska će pokušati osvojiti odličje i tako nastaviti kontinuitet penjanja na postolje, budući da je, uz europsko, vlasnik i svjetskog srebra. Puno toga ovisit će i o Francuzima, koji bi olimpijskom i svjetskom zlatu sigurno žarko željeli dodati i europsko. Utakmice prvog kruga igrat će se u 4 skupine, po 4 reprezentacije, od kojih će po 3 najbolje ići u drugi dio i tamo se spajaju grupe A i B te C i D. SKUPINA A Hrvatska, Norveška, Rusija i Ukrajina borit će se za vrlo važne bodove, koji jako puno znače u nastavku natjecanja. HRVATSKA će u Austriji nastupiti u jednom pomlađenom izdanju, bez Metličića, Špoljarića i Dominikovića, sa novim mladim lavovima, poput Gojuna, Marića, Štrleka, ili Kopljara. Tu su mladi, ali već potvrđeni igrači, poput Duvnjaka, Aliloivća i Čupića te iskusni Balić, Lacković, Valčić i Vori. Da nije bilo peha sa ozljedama Laca i Tončija, već sada bi mogli računati na bodove za drugi krug. Ovako će biti puno teže, ali, kada se ozlijeđeni vrate, bit će to sigurno ponovno jedna respektabilna momčad. Za što će to biti dovoljno, vidjet ćemo. Červar je i u igri uveo neke promjene, obrana 6-0 bit će osnova svega i uz nadamo se dobrog Alilovića na vratima te brza krila Štrleka, Čupića i Zrnića, vjerujemo u lepršavu i nadasve efikasnu igru Hrvatske. NORVEŠKA iza sebe ima solidan nastup na SP-u u Hrvatskoj i svi koji su je gledali u posljednje vrijeme kažu da je od tada još napredovala. Čvrsta obrana 6-0, sa sigurnim Egeom te brzima krilima, Tvedtenom i Bjornsenom i opasnim vanjskim igračima poput Mamelunda, Kjelinga, ili Lunda, bit će temelj njihove igre. Sigurno je da su jaki, no, ne i nepobjedivi. RUSIJA se pripremala kod kuće, u tajnosti. Odigrali su prijateljske utakmice protiv Bjelorusije i Japana, no, malo tko ih je vidio. Zna se da okosnicu čine igrači Čehovskih medvjeda, pojačani sa odličnim Igropulom iz Barcelone. Ruska škola, dakle, plitka zona i -peri deri- u obrani. U napadu će se uvijek naći neki dvometraš koji može zabiti. Sigurno je da su nezgodni, a, osim toga i gladni su uspjeha, budući da ih posljednjih godina nema u svjetskom vrhu. UKRAJINA dolazi sa nekoliko poznatih igrača, poput Nata, koji su već lagano u godinama, nemaju neku ekstra klasu i teško će vidjeti drugi krug. SKUPINA B DANSKA, europski prvak, sigurno je jedan od favorita, ne samo skupine, već i cijelog EP-a. Iskusna momčad sa nekoliko zvijezda, poput vratara Hvidta, krila Christiansena, Barceloninog vanjskog igrača Hansena, ili odličnog Knudsena, spremna je za najveće dosege. Nakon prestanka Boldsena, pitanje je kako će Wilbek složiti obranu, ali, sigurni smo da će već nešto smisliti. Danci su u najužem krugu momčadi koje će se boriti za odličja na EP-u. ISLAND je također okupio odličnu momčad, prepunu igrača koji nastupaju u najjačoj svjetskoj ligi, njemačkoj. Predvodi iz dobri stari Stefansson, koji je, recimo, baš Nijemcima u dvije pripremne utakmice zabio 19 golova. Dobri su, jedini problem mogla bi im biti dosta kratka klupa i ukoliko se netko ozlijedi, bit će u problemima. SRBIJA dolazi sa nekoliko mladih igrača, koje je Sead Hasanefendić uklopio u vrlo dobar kolektiv. U pripremama su jednom pobijedili i Francusku, koja je doduše igrala bez Karabatića i Guigoua, ali, to je podatak koji nije za baciti. Kod Srba je pitanje discipline, često su u povijesti igrači vukli svak na svoju stranu i ukoliko budu disciplinirani, mogli bi nešto i napraviti. AUSTRIJA bi po rejtingu trebala, zajedno sa Ukrajinom, biti autsajder prvenstva, ali, nikad se ne zna. Domaćini su i u slučaju laganog sudačkog vjetra u leđa, možda nekoga i uspiju iznenaditi. SKUPINA C POLJSKA reprezentacija je sastavljena uglavnom od igrača iz Bundeslige te najboljeg poljskog kluba, Kielce. Imaju nekoliko svjetskih klasa, poput Bieleckog, braće Lijewski, ili vratara Szmala. Ukoliko ne bude ozljeda sigurno su jedni od kandidata za visoki plasman. NJEMAČKA će u Austriji igrati bez svog najboljeg igrača, Hensa, koji je načet ozljedama, preskočio ovo prvenstvo. Koliko im nedostaje pokazali su pripremni susreti, gdje Nijemci nisu blistali, dva puta su kod kuće poraženi od Islanda. Izbornik Brand najviše se uzda u vrlo dobrog vratara Bittera, te odličnog šutera Glandorfa, koji ima problema sa ozljedom i pitanje je u kakvom će izdanju biti u Austriji. Tu je još i solidni Kraus, vidjet ćemo, sigurno će biti dobri u obrani, a za napad ćemo vidjeti. Ulazak u drugi krug bio bi uspjeh za njih. SLOVENIJA će također morati igrati -na mišiće-. Izbornik Serdarušić vratio je u reprezentaciju Aleša Pajoviča i računa kako bi mu on mogao držati konce u obrani. Najveća zvijezda u redovima susjeda svakako je Vid Kavtičnik , desno krilo francuskog Montpelliera, a tu je i sigurni vratar Škof. Slovenaca nije bilo na SP-u i Olimpijskim igrama, tako da puni motiva dolaze u Austriju. ŠVEDSKA je već u Hrvatskoj na SP-u pokazala da ima jednu solidnu reprezentaciju, a sada, iskusniji za jednu godinu, bit će sigurno velika prepreka za sve. Glavni igrači su Kim Anderson iz Kiela te vrlo dobri srednji Doder, iako su im zapravo najveće zvijezde na klupi, izbornički dvojac, Lindgren – Olson. U ovoj skupini nema izrazitog favorita i tko god prođe dalje, neće biti neko veliko iznenađenje. SKUPINA D FRANCUSKA, olimpijski pobjednik i svjetski prvak, najveći je favorit EP-a. Momčad im je ostala na okupu, a jači su za povratnika Bertranda Gillea. Malo ih muči ozljeda Narcissea, ali, vjerojatno će biti spreman za koji dan. Karabatić, Omeyer, Guigou i društvo priznaju jedino medalju, po mogućnosti zlatnu. ŠPANJOLSKA se uoči svakog velikog natjecanja spominje kao jedan od favorita. U Hrvatskoj su bili najneugodnije iznenađenje i EP su shvatili kao šansu za iskupljenje. Rivera je dobio još jednu priliku, isto kao i iskusni Entrerrios, Romero i Garabaya. Tu su još Malmagro i Ugalde, riječ je o igračima koji uglavnom igraju u Ciudadu i Barceloni, dakle, u ponajboljim europskim klubovima. Imaju iskustvo igranja velikih utakmicama, a u Austriju dolaze jači za najboljeg svjetskog golmana, Arpada Šterbika i sigurno računaju na borbu za medalje. MAĐARSKA u svojim redovima ima nekoliko naturaliziranih Srba, poput Krivokapića, Puljezovića i Eklemovića. Ipak, ostali su bez najboljeg igrača, Nagya iz Barcelone, koji čeka španjolsko državljanstvo i sigurno će im jako nedostajati. Dosta osciliraju i prolazak prvog kruga bio bi veliki uspjeh za njih. ČEŠKA u svojim redovima ima nekoliko igrača koji igraju zapažene role u stranim klubovima, poput Jiche iz Kiela, ili Jana Filipa, koji igra u švicarskom Schaffhausenu te Kubesa iz Lemga. Nemaju vrhunsku momčad, ali, borit će se za drugi krug, što bi sigurno zadovoljili njihove ambicije. Kad se sve zbroji, ovo bi moglo biti jedno od najizjednačenijih prvenstava, barem što se same borbe za vrh tiče. Francuska, Danska, Španjolska, Island, Hrvatska, samo su neke od reprezentacija koje računaju na sam vrh. Njemačka, Slovenija, Norveška, ili Srbija računaju kako će nekome -pomrsiti konce-. Bit će zanimljivo, a nadamo se da će i Hrvatska, kad se oporave Lacković i Valčić, biti u ili pri samom vrhu europskog rukometa. Zoran Vujić