EP , AUSTRIJA 2010. SKUPINA A, 3. KOLO 23.01.2010. Graz, Stadthalle. Gledatelja: 4800 HRVATSKA – RUSIJA 30:28 (17:16) HRVATSKA: Alilović (12 obrana), Čarapina, Balić 4, Duvnjak 2, Lacković, Zrnić, Kopljar, Vori 1, Gojun, Vuković 2, Mataija, Bičanić 1, Buntić 5, Štrlek 7, Čupić 8, Musa. IZBORNIK: Lino Červar RUSIJA: Grams (13 obrana), Kostygov (1), Flipov 2, Zipov 1, Kovalev 1, Chernoivanov, Rastvortsev 1, Kamanin, Aslanyan, Chipurin 3, Dibirov 1, Predybaylov, Igropulo 12, Starykh 7, Ivanov, Kaynarov 1. IZBORNIK: Nikolay Chigarev SUCI: Methe, Methe (Njemačka) ISKLJUČENJA HRVATSKA: 4 minute RUSIJA: 6 minuta SEDMERCI HRVATSKA: 5/6 RUSIJA: 7/8 IGRAČ UTAKMICE: Ivano Balić Hrvatska i Rusija ušli su u dvoboj svjesni koliko im on znači. Našima je pobjeda donosila maksimalna 4 boda u idućem krugu, Rusi u slučaju pobjede nad Hrvatskom dalje idu sa 2 boda i to im je bio dodatan motiv, jer, sa nulom u nastavku šansa za polufinale ravna je senzaciji. Červar je pomalo iznenadio pruživši još jednu šansu Kopljaru, koji se baš nije istaknuo u prve dvije utakmice. Nažalost i ovaj puta je krenuo po starom, tako da je ubrzo u igru ušao Buntić. Hrvatska je krenula sa 6-0, dok su Rusi postavili svoju standardnu 5-1, naprijed je bio Dibirov. Rusi su bolje otvorili susret i poveli 3:1, no, Čupić i Štrlek vrlo brzo poravnavaju rezultat. Vidjelo se da će hrvatski rukometaši teško izvana probiti visoki ruski blok, tako da su Balić, Duvnjak i Buntić išli jedan na jedan. Nekoliko puta im je to uspjelo, ali, u napadu su bili uspješni i Dibirov, Rastvorcev i Kovaljev, tako da se uglavnom igralo gol za gol i u 14. minuti bilo je 7:7. Posebno je raspoložen bio Štrlek, koji je u 15 minuta postigao 4 gola s krila, bez promašaja. U 16. minuti, nakon ponovno odličnih obrana Alilovića i golova Štrleka, Hrvatska je prvi puta povela sa 2 razlike, 9:7. Odmah nakon toga Balić je izborio sedmerac i Čupić diže na +3. Hrvatska je puno odlučnije i čvršće ušla u susret nego protiv Ukrajine i to se odmah osjetilo i na rezultatu. Rusi su promijenili vratara i prednjeg u obrani, ali, ništa im to nije dobroga donijelo u prvih 20 minuta. Buntić svojim 3. pogotkom u 20. minuti održava prednost na 3 razlike, 12:9. Čupić se pridružuje Štrleku i 4. golom ne da Rusima da se ozbiljnije približe. Ruse u igri drži Igropulo, koji je zabio 7 golova iz isto toliko pokušaja i nakon 2 promašena napada Rusi u 24. minuti dolaze na 13:13. Čupić i Balić su odigrali -cepelin- za novo vodstvo Hrvatske. Njemački suci su isključili Vorija, Starykh baca loptu u aut, a Balić oblači -markirku-. Buntić zabija sa igračem manje i ponovno je +2, ali, nije to dugo trajalo, budući da Filipov postiže 14. ruski gol. Hrvatska je do ovog kola bila najslabija momčad prvenstva po postotku iskorištenosti sedmeraca i Čupić je to odlučio promijeniti. U prvom poluvremenu zabio je 3 od 3. Ali i Rusi su bili odlični u tom dijelu, Igropulo je zabio sva 4 puta, a tome je dodao još isto toliko iz igre i to bez ijednog promašaja. Posljednjih 10-ak minuta prvog dijela došlo je do pada u igri hrvatske reprezentacije, poglavito u obrani, što najbolje govori i podatak da niti jedan gol nismo zabili iz kontranapada. Umjesto Alilovića ušao je Čarapina, ali, niti on nije uspio ništa promijeniti. Pred kraj je ušao i Vuković, koji odmah puca i pogađa za 17:16, što je bio i rezultat s kojim se otišlo na odmor. Alilović je u nastavak krenuo sa obranom Kovaljevu, ali i Grams brani zicer Duvnjaku, tako da se naša reprezentacija nije uspjela odvojiti. Igropulo zabija sedmerac koji je sam izborio, ali Balić odmah vraća rezultatsku prednost na hrvatsku stranu. Pokušao je Červar i sa Bičanićem, kojem su to bile prve minute na prvenstvu. Nažalost, prvi njegov udarac otišao je preko gola, ali, konačno je, u 37. minuti, nakon 10 golova, prvi puta promašio Igropulo. Balić je odlično prošao, ali, njegov lob je Grams lako uhvatio a Rusi zabijaju za njihovo vodstvo, 18:19. Igropulo je u 40 minuta zabio 11 od 21 ruskog gola i to je bilo dovoljno za vodsto njegove momčadi, 21:20. Ivano je dobio udarac u lice, što je dovelo do isključenja Rastvorceva. Balić ne uspijeva zabiti sa igračem više, ali, to uspijeva Buntić, koji svojim 5. golom zabija za još jedno izjednačenje. Konačno, Alilović u 42. minuti, brani sedmerac Igropulu, ali, Grams brani udarce Balića i Buntića, a Igropulo zabija svoj 12., a ruski 23. pogodak i Rusi su imali +2 u 45. minuti. Nikako hrvatski igrači nisu uspjeli naći rješenja u napadu, pa je Červar, nakon Duvnjaka, Vukovića i Bičanića, pokušao i sa Gojunom na lijevom vanjskom. Balić je uspio zabiti nakon 5-minutne pauze smanjuje na 2, a odmah nakon toga Štrlek na samo gol razlike, 23:24. U drugom dijelu lopta je u napadu vrlo rijetko dolazila do krila i to se itekako osjetilo na rezultatu. Tek pred kraj su Štrlek i Čupić dobili upotrebljive lopte, koje su pretvorili u golove, tako da je u 50. minuti bilo 24:25. Odlični Štrlek (realizacija 6/6) izjednačuje na 25:25 i s tim rezultatom ušlo se u posljednjih 10 minuta. Štrlek 7. pogotkom u 52. minuti zabija za hrvatsko vodstvo, ali, Starykh odmah poravnava rezultat. Odlični su u tim trenucima bili vratari, kako Grams, tako i Aliović, tako da se niti jedna reprezentacija nije uspjela odvojiti, u 55. minuti bilo je 27:27. Imala je Hrvatska i veliku podršku s tribina, gdje je bilo 4000 naših navijača. Čupić je u 57. minuti izborio sedmerac, ali, nije ga iskoristiti. Na svu sreću, Ivanov je pogriješio u napadu, a Duvnjak zabija za vodstvo, 28:27. Nažalost, Kaynarov sa igračem manje izjednačuje, a do kraja je ostalo manje od 2 minute. Vuković ponovno vraća prednost na hrvatsku stranu. Alilović je obranio udarac Rastvorceva i Hrvatska je u posljednjih 25 sekundi ušla sa vodstvom, 29:27. Duvnjak je uspio izboriti sedmerac i Čupić zabija za 30:28. Ovom pobjedom Hrvatska će sa sva 4 boda krenuti u 2. krug EP-a. SVAKA ČAST! Zoran Vujić