Kada su prošloga ljeta izvučene skupine EHF Lige prvakinja, a Podravka Vegeta se preko pozivnice našla u ekskluzivnom društvu, malo je bilo onih koji su joj predviđali prolazak u nokaut fazu. A Ivica Obrvan i njegove djevojke su šutjele i marljivo radile. I gle čuda, cijela Europa ih ovih dana zove najugodnijim iznenađenjem EHF Lige prvakinja. S razlogom, jer hrvatske prvakinje su iza sebe ostavile puno ozbiljnije i bogatije sastave i bore se za ulazak među osam najboljih. A to je rijetko tko mogao očekivati.
Nakon što je izuzetno tešku skupinu s Metzom koji je u 14 utakmica prošao neokrznut, Ferencvarošom, CSM Bukureštom, Krim Mercatorom, Storhamarom, CS Gloriom Bistritom 2018 i Nykobingom koji imaju neusporedivo veći proračun i objektivno bolje igračice, prošla kao peta ekipa s pet pobjeda, jednim remijem i osam poraza, od kojih je čak pet izgubljeno s pogotkom razlike, Podravka Vegeta je u prvom susretu osmine finala dobila Brest Bretagne Handball 27:26.
Dobila ga je na karakter koji je izgradila tijekom sezone, jer se nikada nije predavala. I zato ima pravo na nadu u uzvratnom susretu u subotu u 18.00 sati u Brestu bez obzira na snagu i moć domaćina koji je u prva četiri nastupa ostvario pobjede. Od sedam poraza koje su doživjele rukometašice Bresta, dva su bila s pogotkom zaostatka od Gyora koji je po mnogima najjača europska ekipa ovoga trenutka, i prvi favorit za naslov prvaka.
Uz sve to su tijekom sezone nakon raspada Vipers Kristianstada u svoje redove dovele jednu od najboljih igračica svijeta Anu Vyakhirevu i tako još malo podigle ljestvicu svojih očekivanja.
Važno je reći da Podravka Vegeta nema nikakav imperativ. Uz sve poteškoće koje imaju s ozljedama (Sara Šenvald i Ana Pandža), nada živi da će barem jedna od njih biti spremna za uzvrat, hrvatske prvakinje su mnogo puta ove sezone pokazale da se ne boje suparničkog terena i domaće atmosfere. Dapače, mnogo puta činilo se da ih to dodatno inspirira.
Evo kao razmišljaju uoči uzvratnog susreta:
Ivica Obrvan, trener Podravka Vegete:
„Iz prve utakmice imamo pozitivan rezultat, što je za mene veliki rezultat naše ekipe protiv jakog i bogatog protivnika koji ima vrlo velike ambicije, a koje sežu do Final Foura. U jednoj zahtjevnoj utakmici pružili smo jako dobru igru s puno grešaka, što je i normalno jer su ih imale i one. Kada se sagledaju težina i važnost utakmice, obrambeno i napadački mogu biti zadovoljan s pobjedom. Idemo na uzvrat bez ikakve želje da branimo rezultat, no ovdje nije riječ o nogometu da vodite jedan razlike pa se zatvorite u šesnaesterac i nadate se da nećete primiti gol. Idemo odigrati sasvim normalnu utakmicu s 0:0 rezultatom. Kao trener, nadam se da ćemo odigrati utakmicu koja će biti slična svim dosadašnjim koje smo odigrali kod kuće i u gostima. Također, da ćemo prije svega biti zadovoljne borbenošću i pristupom. Nemamo razloga da se plašimo određenog rezultata, već da odigramo dobro. Tražit ćemo svoju šansu i mislim da je imamo. No, bit će teško, ovo nije utakmica za bodove te je drugačiji sistem, odnosno, igra se na eliminaciju. Vjerujem da ćemo, prije svega, biti dobri i čak na trenutke izgledati bolje nego u prvoj utakmici, premda je to težak, gostujući teren. Bit će puno publike i sigurno pritisak, no vjerujem da možemo odigrati još jednu dobru utakmicu. Ana Pandža se polako vraća u trening, ali neće igrati. Sara Šenvald je počela trenirati malo više nego Ana te je u ozbiljnijem trenažnom procesu. Ipak, njezino odsustvo je veći broj dana te ćemo vidjeti do samog puta i same utakmice.”
Lucija Bešen, igračica Podravka Vegete:
“Sigurno nas u subotu čeka zahtjevna utakmica. Htjeli bi ponoviti istu takvu utakmicu kao što smo odigrali u Koprivnici. Kao što je trener rekao, bilo je dosta grešaka. Imamo još nekoliko treninga gdje ćemo to pokušati korigirati i pokazati našu bolju igru u napadu. Također, da pokušamo ponoviti takvu obranu te se nadamo dobrom rezultatu.”
Josipa Mamić, igračica Podravka Vegete:
„Motivirani smo. Nemamo pressing niti strah. Odigrali smo dobru utakmicu, ali bi napad mogli bolje ponoviti. Nadam se da će nam Lucija ponovno biti u dobrom izdanju, a mi ćemo joj to obranom pokušati omogućiti, odnosno, igrati i bolje nego što smo u prvoj utakmici. Zdravi smo, nemamo nekih tegoba i idemo odigrati jednu dobru utakmicu. Gostujući je teren, no one su ovdje bile na gostujućem terenu, možda se nisu najbolje snašle te se nadam da mi nećemo biti u takvoj situacija. Dosta utakmica igrali smo vani i puno puta su neke utakmice na gostujućem terenu izgledale bolje nego što su izgledale domaće, kao što je utakmica protiv ekipe Glorije u Rumunjskoj izgledala fantastično. Nemamo što kalkulirati, ovo je eliminacijska utakmica, svi moramo dati sve od sebe. U prvoj utakmici promašili smo neke zicere s krila, što nam je trener i rekao, te tu imamo prostora za napredak. Možda je bilo i najviše šutova s krila dosad. Ako taj segment popravimo i ako nas ne pokušaju napasti s 5-1, tj. 4-2 obranom, a također da se bolje snađemo s ovim što smo dosad radili na treninzima, trebalo bi biti bolje. Apsolutno moramo zadržati obranu kakva je bila ovdje. Ne trebamo razmišljati da igramo na gostujućem terenu. Bit će publike, ali je uvijek ima te mi trebamo gledati svoju igru.”
Za kraj, podsjetimo se samo da je Podravka Vegeta posljednji put u nokaut fazi EHF Lige prvakinja bila 2008./2009. godine. A to je zbilja bilo davno. Koliko je to veliki uspjeh neka potvrdi podatak da su mnoge današanje igračice iz Koprivnice imale samo desetak godina.
EHF LIGA PRVAKINJA: OSMINA FINALA
29. 3. 20205. 18:00h
BREST BRETAGNE HANDBALL – PODRAVKA VEGETA (26:27) – prvi susret
