Rukometaši Magdeburga novi su europski prvaci. U velikom finalu u Kolnu oni su pobijedili Fuchse Berlin 26:32 i tako treći put u povijesti postali pobjednici Lige prvaka, a peti put ukupno europski prvak. U susretu za treće mjesto Nantes je bio bolji od Barce 30:25.
FINALE: FUCHSE BERLIN – SC MAGDEBURG 26:32
Njemačko finale Lige prvaka, prvo nakon 2014. godine i susreta Flensburg-Handewitta i THW Kiela donijelo nam je pravu šahovsku partiju s trenerskim i taktičkim nadmudrivanjem u prvih 30 minuta. Bio je to njihov četvrti susret ove sezone. Fuchse Berlin slavio je u Superkupu i jedanput u Bundesligi, a drugi susret u prvenstvu završen je neodlučeno. I to kao da je bio dodatni motiv za Magdeburg.
Berlinski sastav dobro je otvorio susret. U devetoj minuti poveli su 5:3. Ali je Magdeburg vrlo brzo odgovorio na taj izazov. I serijom 1:5 preuzeo kontrolu nad rezultatom i cijelim poluvremenom. Sjajno su nalazili rješenja u igri jedan na jedan, što je njihovo najjače oružje. Vratara Berlina Dejana Milovasvljeva koji je bio junak polufinala (15 obrana) ostavili su pune 22 minute bez obrane pa ga je trener Berlina morao mijenjati.
Europski prvak iz 2023. godine odlično je koristio iskustvo svojih igrača. Nevjerojatno brzo su se vraćali u obranu i tako spriječili tranziciju kao jedan od najjačih aduta Berlina. Uz sve to, Sergio Hernandez imao je šest, ali šest jako vrijednih obrana i stoga nije čudo da su na predah otišli s plus četiri (12:16).
Magdeburg je odmah na početku drugog poluvremena (34. minuta) ostao bez izuzetno važnog obrambenog igrača Španjolca Antonia Seradille koji je zbog grubog prekršaja na Mijajlu Marseniću dobio izravno crveni karton. Ali nije ih to poremetilo. Premda je Berlin u jednom trenutku na krilima vratara Lasse Ludwiga, koji je bio jako dobar, uspio uhvatiti ritam i približiti se na minus tri (15:18, 17:20), Magdeburg je ostao miran.
Serijom od tri pogotka za redom digao je njemački viceprvak razliku na plus šest (17:23) sredinom poluvremena. I onda se logično odlučio na igru s dugačkim, pametnim napadima do čiste prilike. A kako je uz sve to imao i sjajno raspoloženog Sergia Hernanadeza na vratima (15 obrana) put do trećeg naslova u eri Lige prvaka, a petog ukupno kao europskog prvaka bio mu je širom otvoren.
Sve što je imao na raspolaganju pokušao je u završnici susreta izvući mladi trener Jaron Siewert, ali nije uspio. Osim Mathiasa Gidsela i Hakun Westa AV Teiguma koji su dali po sedam pogodaka jednostavno nije imao napadača koji bi im se priključio i pomogao da preokrenu rezultat. Magdeburg su do novog slavlja u Kolnu predvodili Gisli Kristijansson s osam, te Felix Claar i Omar Ingi Magnussonsa po šest pogodaka. Vrijedno je spomenuti da se naslovom europskog prvaka okrunio naš Dino Špiranec, trener vratara Magdeburga.
Magdeburgu je to peti naslov europskog prvaka (1978., 1981., 2002., 2023., 2025.), čime su dostigli Gummersbach. Prva je i dalje Barcelona s 12 naslova.
TREĆE MJESTO: HBC NANTES – BARCA 30:25
U susretu „razočaranih“ nakon poraza u polufinalu, Nantes je čini se to lakše podnio. Osobito ako je dopušteno suditi prema igri u prvom dijelu. Francuski sastav je naime s lakoćom poveo 3:0. Barca je susret otvorila s pomalo neobičnom postavom u kojoj je Javier Rodriguez bio na crti, a Juan Moron Palomino na lijevom vanjskom. Nakon malog traženja, Barca je ipak uhvatila priključak i u osmoj minuti stigla do izjednačenja (4:4).
Nantes je do nove velike prednosti od četiri pogotka (8:4) pogurao sjajni Ivan Pešić. Na isteku prve četvrtine on je imao pet obrana pa je trener Barce Antonio Ortega morao zvati prvu minutu predaha i na teren poslati kapetana Diku Mema. Da Pešićevi suigrači nisu previše griješili i napucavali se s Emilom Nielsenom (8 obrana u prvih 30 minuta), Nantes je do predaha mogao imati i više od pet pogodaka razlike (14:9). Čudesni Ivan Pešić, naime, skupio je u prvom dijelu 10 obrana ili čak 59 posto svih udaraca upućenih prema njegovim vratima. Već dugo nismo vidjeli jednog vratara u Kolnu u takvom izdanju, ali i tako slabu Barcu kojoj je to bio 13. nastup na u Lanxess Areni.
Nakon desetak minuta igre pogodak za pogodak u drugom poluvremenu, Barca je uspjela uhvatiti dobar ritam. U jednom trenutku digla je svoju realizaciju na 90 posto i stigla na minus tri (22:19). Ali Nantes nije pomislio ni jednog trenutka na predaju. Dapače. Razina agresivnosti u obrani vratila se na najviši mogući nivo i Barca je ponovno udarila u zid. Najvišu cijenu toga platio je Thibaud Briet koji je u 55. minuti dobio izravni crveni karton zbog grubog nasrtaja na Aitroa Arina. U ključnim trenucima na pravom mjestu bio je i Ivan Pešić, premda je imao manji broj obrana u nastavku (jedan dio bio je i na klupi). Ali kada se Barca u završnici ponovno primakla na tri pogotka zaostatka, Peša je opet bio sjajan. Na kraju je skupio 14 obrana. Sa šest pogodaka iz šest pokušaja prvi strijelac Nantesa bio je Kauldi Odriozola. Kod Barce najbolji Melvin Richardson s osam pogodaka.
Nantesu je to tek druga pobjeda protiv Barce u 11 susreta. Na ovu su čekali nepunih osam godina. Spomenimo na kraju da je ulogu delegatkinje u tom susretu imala naša dr. sc Lidija Bojić-Ćaćić. Ona je prva žena u povijesti FINAL4 u Kolnu u toj ulozi.
Za MVP završnog turnira u Kolnu izabran je igrač Magdeburga Gisli Kristijansson. Najbolji strijelac Lige prvaka je Mathias Gidsel sa 135 pogodaka. Naš Mario Šoštarić je drugi sa 130, a treći je Lasse Andersson sa 115 pogodaka.
Spomenimo na kraju da su mladi rukometaši GOG-a juniorski europski prvaci. Oni su velikom finalu pobijedili Veszprem Handball Academy 37:28. Treća je Barca koja je uvjerljivo slavila protiv Eurofarm Pelistera s 55:28.
