Premda se tuga zbog neuspjeha u prvom krugu 27. Svjetskog prvenstva u Nizozemskoj i Njemačkoj još osjeća, život i prvenstvo idu dalje. Pred hrvatskom ženskom seniorskom reprezentacijom nastup je u President Cupu i prilika da se nizom pobjeda malo popravi dojam i na pravi način oprosti od SP-a.
Tri suparnika koja nas čekaju u Skupini 1, a riječ je o Iranu, Urugvaju i Paragvaju, ne bi smjela predstavljati ozbiljan problem premda se danas nikoga ne smije podcijeniti. To je sjajna prilika da dio mladih snaga, a podsjetit ćemo da Hrvatska na ovom Svjetskom prvenstvu ima sedam debitantica, dobiju svoju priliku i osjete što znači nositi dres reprezentacije na velikom natjecanju.
Prvi suparnik je Iran ili punim nazivom, Islamska Republika Iran. Većina svijeta ih zove skraćeno Iran pa se nadamo da nam neće zamjeriti ako ih budemo i mi tako zvali. Ta je reprezentacija u prvom krugu SP-a, kao i Hrvatska, doživjela tri poraza. U startu ih je svladala Švicarska 34:9. Nakon toga slijedio je poraz od Mađarske 47:13, a na kraju su izgubile i od Senegala 30:21. U tri susreta dakle dale su 43, a primile 111 pogodaka, odnosno imale su -68 gol-razliku. Ali bez obzira na poraze, vrijedi podvući da su u svakom susretu podizale broj pogodaka koji su postigle.
Iranu je ovo treće Svjetsko prvenstvo i to treće za redom. Na dva prethodna uvijek su rukometašice iz te zemlje osvajale 31., odnosno pretposljednje mjesto. Prije četiri godine iza njih je ostala Kina. Izgubile su sve susrete, a protiv Kine u borbi za 31./32.mjesto nisu igrale jer se Kina povukla s natjecanja zbog COVID-a. Godine 2023. slabiji je Irana bio Grenland kojega su dobile 28:23 i tako stigle do svoje prve pobjede na svjetskim smotrama.
Inače, ta je reprezentacija treći put za redom osvojila četvrto mjesto na Azijskom prvenstvu, iza dva velikana – Japana i Južne Koreje te Kazahstana. Tri mjeseca prije ovog natjecanja, Iranski savez objavio je da reprezentaciju preuzima Portugalka Ana Cristina Teixeria Seabra. Kao igračica imala je više od 200 nastupa za Portugal, a ni trenersko iskustvo joj nije malo.
Od dvije vratarke Irana, bolja je Fatemeh Khalili Behfar (29 god, Foolad Sepafan Ishafan). U tri nastupa do sada imala je 19 obrana od 102 udaraca ili 19 posto. Manju minutažu, s obzirom na godine i očekivanu, ali isti postotak obrana, ima druga vratarka Zehra Afshari Esfidvajani (18 god, Naft E Gaz Gashsaran) – 6/32 ili 19 posto.
Prvi strijelac Irana do sada je desno krilo Haniyeh Karimi (22 god, Perspolis Behbahan). Postigla je 11 pogodaka iz 27 pokušaja ili 41 posto. Za Iran dobro, za svjetski rukometni prosjek krila slabo. Drugi strijelac je srednja vanjska Aseman Badvi (18 god, Sang Ahan Bafgh). Ona je dala devet pogodaka iz 21 pokušaja. Treća igračica koju treba izdvojiti je lijeva vanjska Fatemeh Merikh (21 god, Foolad Sepahan Isfahan) s učinkom od 5/27. Pažnju na sebe skrenula je na svjetskom juniorskom prvenstvu gdje je bila među 10 najboljih strijelaca.
Inače, Hrvatska i Iran još nikada nisu međusobno igrali. Vrijeme je da otvorimo novu stranicu i upišemo prvu pobjedu.
