Od svih hrvatskih muških reprezentacija, najviše natjecanja ove godine imala je ona kadetska. Nakon što su potkraj travnja osvojili zlato na Mediteranskom prvenstvu u Tunisu, u lipnju su imali Otvoreno europsko prvenstvo u Švedskoj. Od ponedjeljka, 24. srpnja čeka ih treće veliko natjecanje u manje od tri mjeseca. Pred njima je nastup na EYOF-u, Olimpijskom festivalu mladih u Mariboru. Završne pripreme završene su danas i reprezentacija je nakon ručka krenula put Slovenije.
Od 19 igrača koje je imao na pripremama, izbornik Ivan Dragić odabrao je 15 (takva su pravila EYOF-a) onih za koje smatra da su ovoga trenutka u najboljoj formi. Hrvatska se nalazi u skupini A zajedno s Portugalom, Crnom Gorom i Mađarskom. U skupini B su pak, domaćin Slovenija, Njemačka, Norveška i Island. Prvi susret Hrvatska igra protiv Portugala 24. srpnja u 16.30 sati. Dan kasnije na rasporedu je utakmica protiv Crne Gore u 14.30 sati i na kraju slijedi susret protiv Mađarske 26. srpnja u 16.30 sati. Nakon dana predaha, prvoplasirane reprezentacije bore se za zlato, drugoplasirane za broncu, treće za 5./6.mjesto, odnosno one ekipe koje su bile četvrte za 7./8.mjesto. Muški dio turnira igra se u dvorani Vrbanska koja može primiti 300 gledatelja.
Ivan Dragić, izbornik hrvatske muške kadetske reprezentacije:
„Odradili smo dobre pripreme i mislim da spremno dočekujemo natjecanje. Prvog suparnika Portugal, poznajemo jako dobro. Prošle godine smo poraženi od njih u borbi za 3. mjesto, ali smo bili godinu dana mlađi od njih. Nedavno smo ih pobijedili u Švedskoj na Europskom prvenstvu. Igraju plitko, strpljivo. Žilavi su. Nemaju jake pucače s vanjskih pozicija, ali odlično čitaju igru, brzi su… Crnu Goru također znamo. Oni igraju plitku obranu 6-0. Za razliku od Portugalaca jako se oslanjaju na vanjski šut. Mađarska je pak, izuzetno jaka. Odlično pokrivena na svim pozicijama Imamo nekoliko njihovih utakmica koje su igrali u posljednje vrijeme, a i vidjet ćemo ih do našeg međusobnog susreta, i vjerujem dobro analizirati. Optimist sam. Želimo napraviti još jedan dobar rezultat.“
Evo popisa hrvatske muške kadetske reprezentacija za EYOF:
- ANTUN ŠARIĆ – RK RUGVICA
- SANDRO BIJELIĆ – RK ZADAR 1954
- IVOR VIDOVIĆ – RK PPD ZAGREB
- LEO GOTAL – RK IVANČICA IVANEC
- PETAR ŠPREM – RK PPD ZAGREB
- DORIAN GORIČKI – RK RUDAR RUDE
- STJEPAN JAVORČEK – RK NEXE
- LUKA BAKULA – MRK METALAC
- BERISLAV ANTONIO TOKIĆ – MRK TROGIR
- FRAN MARTINKO – RK RUDAR RUDE
- JOSIP TOMIĆ – MRK SESVETE
- LEON PAVIČIĆ – RK PPD ZAGREB
- MARKO GRUBIŠIĆ – RK PPD ZAGREB
- TOMA LUČIN – RK RIBOLA KAŠTELA
- ANTE LASAN – RK MAKSIMIR PASTELA
STRUČNI STOŽER:
- IVAN DRAGIĆ, IZBORNIK
- MARKO GOTAL, POMOĆNI TRENER
- NIKOLA GOLUB, KONDICIJSKI TRENER
- NIKO TOMLJANOVIĆ, FIZIOTERAPEUT
Inače, Hrvatska je do sada jedanput bila pobjednik EYOF-a. Bilo je to 2019. godine u Azerbajdžanu. Tu su još i dvije bronce. Prva je osvojena 2009. godine u Finskoj, druga prije šest godina u Mađarskoj.
