Olimpijske igre – Peking 2008 Skupina A – 3. kolo, 14.08.2008 FRANCUSKA – HRVATSKA 23 : 19 (11:9) Dvorana OSC Gymnasium. Gledatelja: 5000 Suci: I. Chernega i V. Poladenko (oba Rusija) FRANCUSKA: Karaboue, Omeyer (11 obrana), Fernandez 2, Dinart 1, Burdet, G. Gille 2, B. Gille 7, Narcisse 4, Girault 2, Karabatic 1, Kempe, Abati 1, Abalo, Guigou 3. Izbornik: Claude Onesta HRVATSKA: Losert (8 obrana), Alilović , Sulić, Balić, Duvnjak 1, Lacković 3, Vori 4, Dominiković, Džomba 5, Horvat, Vuković 2, Metličić, Vukić 2, Valčić 2. Izbornik: Lino Červar 7 metara: Francuska: 3/3, Hrvatska: 4/4. 2 minute: Francuska: 4 minute, Hrvatska: 8 minuta, (Metličić – crveni karton – 3 iskljućenja). 
Hrvatska reprezentacija doživjela je prvi poraz na Olimpijskim igrama. U 3. kolu skupine A Francuska je pobijedila našu reprezentaciju sa 23 : 19, poluvrijeme 11 : 9. Utakmicu su obilježile jake obrane sa obje strane no i ruski suci za koje najblaže možemo reći da nisu imali ujednačen kriterij, Petar Metličić se vjerojatno ne sjeća kada je u prvom poluvremenu zaradio 3 puta po 2 minute kazne, odnosno isključenje do kraja susreta. Bez Balića i Metličića, uz takav sudački kriterij, dobro smo se i držali sve do 53. minute. Tada je bilo 18: 18. No dalje nije išlo. Uzeli su nam par lopti u napadu, par puta nismo niti sami postigli pogodak, tako da Francuzima stvarno nije bilo teško da na kraju dođu do uvjerljive pobjede. Počeli smo sa obranom 6-0. Obrana je igrala odlično što pokazuje i rezultat u 8. minuti koji je glasio 1:1, a i taj jedan pogodak smo primili iz sedmerca. S druge strane vidjelo se da ćemo i mi imati puno problema u napadu. Francuze smo teško probijali i sa Balićem, a bez njega je to naravno još teže. U 9. minuti počinje nešto čemu se stvarno nismo nadali. Metličić ulazi na 6 metara, obrana iz prostora, suci sviraju 9 metara, Metličić prigovara i odmah zarađuje 2. minute kazne. Francuzi odlaze na 3:1. Naši se muče i dalje u napadu, a Metličić u 20. minuti ponovno zarađuje isključenje. Francuzi su već na četiri gola prednosti, u 22. minuti je 8:4. U 22. minute Hrvatska reprezentacija postigla je samo četiri gola. Velikom mukom uspijevamo se nekako približiti na jedan gol prednosti, imali smo i prilike za izjednačenje, no poluvrijeme ipak završava sa prednošću Francuza 11:9. U posljednjoj sekundi poluvremena Metličić zarađuje i treće iskljućenje te automatski isključenje do kraja susreta. Sada već prilično ljuta Hrvatska reprezentacija skuplja redove i ulazi u otvoren sukob do posljednje lopte u drugom poluvremenu. Gol za gol, obrana za obranu, i konačno naši uspijevaju izjednačiti u 47. minuti. Rezultat je 16:16. U 49. minuti vodimo. Lacković diže na 17:16. 
Zbunjeni su Francuzi no ne i suci, Valčić odmah dobiva 2. minute kazne. Francuzi ponovno dolaze u vodstvo 18:17. Vori ponovno vraća rezultat u “egal”. U 53. minuti je 18: 18. Kraj smo već opisali te ga ne želimo ponovno prizivati u sjećanje. 
Ovako je reagirao Ivano Balić nakon što je Valčić dobio 2. minute. Komentar nije potreban. Igor Vori hrabro se tukao cijelu utakmicu sa jakom Francuskom obranom kao i njihovim napadačima. – Borba i peglanje. Lovili smo ih cijelu utakmicu. Uspijeli smo ih i uhvatiti no na kraju nismo izdržali. Sasjekla su nas isključenja. No veselim se drugom poluvremenu. Imamo želje, imamo volje. Pa mi smo cijelo drugo poluvreme igrali bez Pere Metličića. To je doista teško no pokazali smo da i bez njega i bez Ivana možemo ravnopravno igrati sa Francuzima – rekao je Vori nakon susreta. Blaženko Lacković hrabro je odigrao susret pokušavavši probiti Francusku obranu. Na početku susreta držao nas je u meču. Suđenje nije htio komentirati, – Ne bi govorio o suđenju. Možda je bilo malo previše grešaka u napadu, počevši od mene. Imao sam par nepotrebnih šuteva– samokritičan je bio Lac Izbornik Lino Červar nije se previše uzbudio zbog prvog poraza naše reprezentacije. – Ima dana za megdana. Pobijedili su nas danas u susretu koji smo praktički odigrali bez dva vrlo važna igrača, Ivana i Pere Metličića. Moramo pozitivno razmišljati. Tko plače, ne postiže rezultate. Do kraja turnira moramo sve pobijediti i tako treba razmišljati – hrabro je najavio Lino. Hrvatska je izgubila no ništa se strašno nije desilo. Ovim porazom smo vjerojatno izgubili šanse za 1. mjesto u skupini no teško je reći s kojeg je mjesta najbolje startati u četvrtfinalu. To će biti ključna utakmica i tu utakmicu moramo dobiti. Nadamo se da će se do tada oporaviti Ivano Balić. Danas se pokazalo što on znaći za našu reprezentaciju, a uvjerenja smo da bi i sudački par imao više “respekta” prema našim dečkima da je Ivano bio na parketu, a ne kao danas, samo prema Francuzima. N.T.
