U prvom susretu osmine finala EHF Europske lige, rukometaši Nexea pobijedili su Eurofarm Pelister 29:26 i tako na uzvrat koji se igra za točno tjedan dana, odnose tri pogotka prednosti. Bila je to dosta izjednačena utakmica kakva se i očekivala, s čvrstim duelima na obje strane.
Od ranije poznatih izostanaka kod Nexea, spomenimo Janka Kevića, Morena Cara i Frana Miletu, dok je najveći izostanak kod Eurofarm Pelistera bio Josip Perić, njihov prvi organizator igre. Susret je započeo s puno respekta na obje strane, a zapisnik s pogotkom prvi otvorio Stipe Mandalinić za Eurofarm Pelister, u 4. minuti. Jako brzo uzvratilo je Nexe, odnosno Halil Jaganjac. Uvodne minute obilježile su i dvije obrane vratara Eurofarma Martona Szekelyja koji je dva puta uspješno zaustavio zicere Fahrudina Melića, a on se pak, donekle iskupio s ukradenim loptama u protivničkom napadu.
Ipak, prvih 10. minuta obilježio je izravni crveni karton Bojanu Madžovskom nakon nezgodnog starta na Dorijanu Markušiću čime je rotacija igrača Eurofarma, postala još manja. U 12. minuti, uz obranjeni sedmerac našeg mladog vratara Dominika Kuzmanovića, Nexe ima lijepu prednost, 4:1. Pelister ne posustaje i ponajprije zahvaljujući raspoloženom Szekelyju na vratima, dolazi do izjednačenja u 18. minuti, 6:6. Zatim slijedi razdoblje igre pogodak za pogotkom u kojem prednost seli na stranu Pelistera nakon čega trenera Nexe-a Branko Tamše zove prvi time-out. Čini se da to baš i nije “urodilo plodom“ jer je uslijedilo kratko razdoblje bez pogodaka na obje strane o čemu najbolje svjedoči rezultat 9:9 u 28. minuti. Serijom dva pogotka zaredom, Našičani odlaze na 11:9, a svojim petim zgoditkom, hrvatski reprezentativac Marin Jelinić postavlja rezultat s kojim se otišlo na predah, 12:10. Vrijedi spomenuti i da je u prvih 30. minuta Marton Szekely upisao 11 obrana što je za jedan više od ukupnog broja postignutih pogodaka Eurofarma.
Drugo poluvrijeme kreće u bržem ritmu na obje strane, a odlično ga otvara Halil Jaganjac s dva pogotka, priključuje mu se i Fahrudin Melić te postiže prvi pogodak iz igre za rezultat 15:11. Držali su Našičani +4, ali i nekoliko puta propustili priliku otići na +5 što im je vratio Eurofarm u 39. minuti i smanjenjem zaostatka na -2, bilo je 17:15. U ritmu dva pogotka razlike igralo se još jedno kraće razdoblje, točnije do 45. minute kad Eurofarm Pelister dolazi na -1, 21:20. Našičani zatim kažnjavaju pogreške Eurofarma i s nekoliko brzih pogodaka dolaze ponovno na +4, 25:21.
U uzbudljivih, završnih pet minuta utakmice, Nexe ulazi s +3, 27:24. Ali, već u 27. minuti, nakon 15. obrane večeras izvanrednog Martona Szekelyja, Eurofarm dolazi na samo -1, 27:26. Dorian Markušić zatim zabija za +2, a Dominik Kuzmanović brani udarac Nemanji Obradoviću. Isto mjerom uzvraća Marton Szekely fantastičnom obranom Mariju Tomiću, a već u sljedećem napadu isključenje dobiva Alen Blažević, a sedmerac, treći na utakmici, maestralno brani mladi junak na vratima Nexea, Dominik Kuzmanović. I za kraj, u sveopćoj jurnjavi na terenu, Dorian Markušić stavlja točku na i spektakularne večeri u Našicama za konačan rezultat 29:26.
Fahrudin Melić s osam i Marin Jelinić sa šest golova bili su najbolji u redovima domaćina, dok su kod gostiju iz Sjeverne Makednoije, uz već spomenutog Martona Szekelyja, najraspoloženiji bili Elmir Gradjan sa šest i Reinier Taboada s pet zgoditaka. Uzvrat je za tjedan dana u Bitoli.
EHF EUROPSKA LIGA: 1/8 FINALA
NEXE – EUROFARM PELISTER 29:26
