Izuzetno bogato rukometno ljeto je iza nas. Dok se polako sređuju dojmovi, podvlače crte pod nastupe, osvojene medalje i propuštene prilike, evo kratkog podsjetnika na učinak hrvatskih reprezentacija na tim natjecanjima.
RUKOMET NA PIJESKU: EP, STARE JABLONKI (POLJSKA), 27.06. – 07.07.2019
Čak četiri hrvatske reprezentacije nastupile su na tom natjecanju. U juniorskoj konkurenciji, rukometašice su osvojile 13. mjesto. Ali su nas zato obradovali naši juniori koji su osvojili zlato. U finalu su bili bolji od Mađarske 2:1. Uz sve to Jan Kovačec je bio izabran za najboljeg obrambenog igrača turnira.
Seniorke su imale sjajno prvenstvo. Prvi dio natjecanja završile su kao trećeplasirane. A onda su nastavku briljirale. Nakon osvojenog prvog mjesta u drugoj fazi, u četvrtfinalu su pobijedile Ukrajinu. U polufinalu je bolja bila Danska s 2:1, a u borbi za broncu izgubile su od Nizozemske 2:0. Osvojile su četvrto mjesto
Seniori su jedni od favorita za zlato. I bili su sjajni sve do odlučujućih borbi u nokaut dijelu. Naime, u obje faze natjecanja po skupinama bili su dominantni, s maksimalnim učinkom. Onda je došlo nesretno četvrtfinale i poraz od Norveške. Slaba utjeha su još dvije pobjede u razigravanju i na kraju osvojeno peto mjesto.
JUNIORKE: EP, GYOR (MAĐARSKA) 11.07. – 21.07. 2019
Juniorke su objektivno imala izuzetno tešku skupinu i bilo bi veliko iznenađenje da su je prošle. Upisale su sva tri poraza. I onda s njima primjerenijim ekipama pokazale da znaju i mogu igrati i bolji rukomet. U nastavku natjecanja su pobijedile Slovačku, Sloveniju i Austriju, te na kraju u borbi za 9. mjesto izgubile od Njemačke. Desetim mjestom ostale su u elitnoj skupini i izborile nastup na svjetskom prvenstvu sljedeće godine.
MLAĐI KADETI: EYOF (AZERBAJDŽAN) 21.07. -27.07. 2019
S mnogo nepoznanica, jer bilo je to njihovo prvo veliko natjecanju u majici s grbom HRS-a otputovali su mlađi kadeti na Europski olimpijski festival mladih u Baku. I prošli su trnovit put do zvijezda. Remi sa Slovenijom na otvaranju, poraz od Francuske pa pobjeda protiv Islanda s tri razlike za prolazak u polufinale. Tamo su dobili Dansku, a u velikom finalu Njemačku i okitili se zlatom. Prvim u povijesti toga natjecanja, nakon dvije bronce.
JUNIORI: SP, VIGO, PONTEVEDRA (ŠPANJOLSKA) 16.07. – 28.07.2019
Zvuči nevjerojatno, ali je istinito. Hrvatska nikada do Španjolske 2019. godine nije osvojila medalju na Svjetskom juniorskom prvenstvu. A imala je generacije i generacije sjajnih igrača. Ali od 28. srpnja 2019. godine taj podatak ide u povijest. Pod izborničkom palicom Davora Dominikovića Hrvatska je prvi krug završila s pet pobjeda. U nastavku natjecanja, u nokaut fazi redom su padali Island, Tunis, pa u polufinalu Portugal. U velikom finalu morali su potpisati predaju i priznati Francuzima da su bolji. Ali za nas srebro ima gotovo isti sjaj kao i medalja novih svjetskih prvaka. Šlag na torti su priznanja Ivanu Martinoviću koji je proglašen MVP-em prvenstva i Franu Mileti koji je u idealnoj momčadi natjecanja.
KADETKINJE: EP, CELJE (SLOVENIJA) 01.08.-11.08.2019
Kadetkinje su imale jako malo sreće sa ždrijebom skupina na Europskom prvenstvu. Uz Španjolsku s kojom su otvorili natjecanje i odigrale neodlučeno, tu su još bile Norveška i Švedska. Porazi su bili neminovnost, osobito ako se zna da smo u drugom susretu već na početku ostali bez najvažnije igračice Ane Buljan. U razigravanju su, uz cijeli niz novih ozljeda, izgubile od Rumunjske, pa dobile Slovačku, da bi u životno važnom susretu pobijedile Nizozemsku i sačuvale status u elitom razredu. Na kraju su u borbi za 13-14. mjesto izgubile od Portugala.
KADETI: SP, SKOPLJE (SJEVERNA MAKEDONIJA) 06.08. -18.08.2019
Ljeto su zatvorili kadeti Svjetskim prvenstvom koje je organizirala Sj. Makedonija. Priželjkivali smo medalju da nastavimo veliki niz s tih natjecanja (1 zlato, 2 srebra i 1 bronca), ali na najljepši mogući način zaokružimo prvenstva muških mlađih dobnih skupina. I sve je izgledalo idilično u prvom krugu. Padale su redom Norveška, Čile, Saudijska Arabija, Slovenija i Španjolska. Bili su druga najefikasnija reprezentacija natjecanja. S najboljom obranom i dojmom. Ali kao što to često puta biva kada je stigao pritisak nokaut faze raspali su se. Poraz od Mađarske u osmini finala još će dugo nositi u sebi. Konačni udarac zadao im je Japan pobjedom na sedmerce, pa je na kraju osvojeno 10. mjesto.
S dva zlata, jednim srebrom, i ponešto razočaranja, koja su sastavni dio sporta hrvatski rukomet može s ponosom reći da je to bilo veliko i uspješno ljeto. Dio tih djevojaka i mladića prvi put je nastupao na velikim natjecanjima, stekao dragocjeno iskustvo i to će im sigurno koristi u budućnosti. Dio je završio karijere u jednoj i sada prelazi u drugu uzrasnu kategoriju. Poželimo im da nastave niz uspjeha koji su započele generacije i generacije prije njih, i dalje nose slavu hrvatskog rukometa.
